Izvor nagnjenosti Bostona k fižolu in njegovega morebitnega vzdevka Beantown je mogoče izslediti, še preden je bilo mesto ustanovljeno 17. septembra 1630. Pilgrims of Plymouth Colony, angleška ustanova, ustanovljena v Severni Ameriki leta 1620, so se verjetno naučili od ameriških Indijancev. kako speči semena v lončkih za fižol in jih posladkati z javorjevim sirupom. Pečen fižol so jedli s temnimi kruhki, ki so jih v koloniji pripravili z mešanjem ječmenovega in koruznega zdroba.
S Puritanci iz kolonije Massachusetts Bay, druge angleške naselbine v Severni Ameriki, ustanovljene leta 1628, sta pečen fižol in temni kruh postala običajen nedeljski obrok v kolonijah. To se je razvilo, ko so naseljenci v soboto skuhali fižol in ga čez noč pustili v fižolu v vroči peči, saj jim je bilo ob nedeljah versko prepovedano delati ali kuhati. Ko se je Boston v 1700-ih pojavil kot glavno mednarodno trgovsko središče, je bil fižol še vedno priljubljen na območju Nove Anglije, ki je severovzhodni del ZDA, ki vključuje Massachusetts in pet drugih držav. Eden njegovih glavnih izvoznih izdelkov je bil rum, mesto pa se je zanašalo na melaso za destilacijo alkoholne pijače; ta izdelek je bil pridobljen iz Zahodne Indije.
Melasa, ki je stranski produkt predelave sladkornega trsa, je nadomestila javorjev sirup kot sladilo pečenega fižola. Mnogi zgodovinarji verjamejo, da je takrat nastal bostonski pečen fižol ali pečen fižol, pripravljen z melaso in slanino ali slanino. Prebivalci so se še vedno držali več desetletij stare tradicije, tako da so jo kuhali dan pred soboto in pustili čez noč v vroči peči.
Nato je bil pripravljen oder, da bo Boston postal Beantown. To se je uradno zgodilo v tednu 28. julija 1907, ki se je imenoval Old Home Week, tradicija Nove Anglije, ki je vključevala povabilo nekdanjih prebivalcev območja nazaj v njihova rojstna mesta. V tistem tednu so stanovalci delili promocijske nalepke, na katerih je vsaka upodobila lonec za fižol, sklenjen v dveh rokah. Od takrat naprej se je vzdevek Beantown oprijel. Ironično je, da prav recept, zaradi katerega se je Boston imenoval Beantown, v mestu ni več priljubljen.
Boston je eno največjih mest v Massachusettsu in glavno mesto Commonwealtha Massachusetts. Je tudi eno najstarejših mest v Združenih državah. Drugi znani vzdevki za Boston so “Ameriške Atene”, “Zibelka svobode” in “Sprehajajoče mesto”.