Barista je delavec v gostinstvu, ki je specializiran za pripravo in postrežbo različnih vrst kave in espresso pijač. Ta strokovnjak uporablja številne različne sestavine, dele opreme in tehnike za ustvarjanje okusnih skodelic kave. Številne kavarne bodo zaposlile nove delavce z malo ali brez formalnega usposabljanja barista, čeprav delodajalci običajno raje uporabljajo posameznike, ki imajo strast do kave in osnovno znanje o različnih vrstah priljubljenih pijač. Novi zaposleni običajno prejme do dva tedna usposabljanja za barista na delovnem mestu, se nauči posebnosti o strojih, sortah kave, ravnanju z gotovino in storitvah za stranke. Posamezniki, ki želijo pridobiti dodatno znanje in izboljšati svoje možnosti za zaposlitev, se lahko vpišejo v programe poklicnega usposabljanja barista, ki lahko trajajo od nekaj ur do nekaj tednov.
Oseba, ki želi postati barista, lahko samostojno raziskuje delo. Internet vsebuje na tisoče spletnih strani, ki definirajo izraze in opisujejo tehnike. Številni spletni viri prikazujejo diagrame aparatov za kavo, espresso aparatov in druge vrste opreme. Spletna mesta pogosto vsebujejo videoposnetke z navodili, ki bodočim baristam pokažejo, kako upravljati stroje. Posamezniki lahko preučijo formule za najpogostejše pijače, ki jih strežejo v kavarnah, vključno z vročo in ledeno kavo, kapučinom in lattejem.
Posameznik, ki želi pridobiti praktične izkušnje pred prijavo na delovno mesto, si lahko doma pripravi osnovne kavne napitke. Številne maloprodajne trgovine in supermarketi prodajajo majhne, domače različice priljubljenih kavarn, vključno s francoskimi stiskalnicami, aparati za espresso, mešalniki in aparati za kapljanje kave. Delodajalci zelo cenijo kandidate, ki lahko dokažejo veščine, ki so se jih naučili z neodvisnim usposabljanjem barista.
Na voljo je veliko akreditiranih šol za usposabljanje baristov in dopisnih programov, ki lahko ljudem pomagajo pridobiti trdne sposobnosti in se pripraviti na skoraj vsako delo barista. Programi se lahko zelo razlikujejo po dolžini in specifični tematiki, čeprav se večina lahko zaključi v manj kot šestih tednih. Nekatere šole ponujajo informacije o tem, kako lahko posameznik pridobi sredstva in opremo, potrebno za odprtje lastne kavarne.
Ko oseba enkrat pridobi službo barista, se običajno praktičnega usposabljanja izvaja pri izkušenih strokovnjakih. Kavarna ima lahko velike, zapletene aparate za espresso, pivovarne in mlinčke, ki jih je treba upravljati na določen način. Novi barista se mora naučiti pravilnih postopkov delovanja in različnih pijač, ki jih ponuja trgovina. Lahko se tudi usposobi za sprejemanje naročil strank, upravljanje blagajne in čiščenje objekta ob koncu dneva.