Govedo Downer so krave, ki zaradi poškodbe ali bolezni ne morejo hoditi. Mnogi strokovnjaki za kmetijstvo priporočajo zakol goveda kot human odgovor na njihovo stanje. Krave puhaste veljajo za možne vire bolezni norih krav, smrtne bolezni, za katero strokovnjaki pravijo, da se lahko prenese na ljudi, ki uživajo okuženo meso. Leta 2008 so Ameriški inštitut za meso, Nacionalno združenje za meso in Nacionalno združenje za mleko vložili peticijo Ministrstvu za kmetijstvo Združenih držav Amerike (USDA), da uvede vladno prepoved prodaje mesa strženih krav za prehrano ljudi, vendar doslej še ni bila sprejeta nobena popolna prepoved.
Poškodba krave lahko povzroči, da postane lopar ali cepilnik. Pogosto so glavni vzrok težave s telitvijo. Če ima krava težaven porod zaradi velikega teleta ali slabo postavljenega teleta, lahko to povzroči “razcepitev” ali nezmožnost uporabe zadnjih nog. Downers lahko povzročijo tudi zlomi nog, najpogosteje zaradi stopanja v luknjo goferja ali prerskega psa. Poleg tega lahko težka pot do klavnice pusti krave pohabljene. Če se zanemarja pravilna prehrana, postanejo krave bolj dovzetne za pomanjkanje kalcija in večja je verjetnost, da bodo imele zlome ali zlomljene kosti. Krave si lahko pogosto opomorejo od teh poškodb, še posebej, če lahko še vedno sedijo, vendar je večina zaklanih.
Številne bolezni lahko povzročijo puhasto govedo, še posebej, če se ne zdravi. Krave, ki trpijo za mastitisom, materničnimi okužbami, rakom ali kronično pljučnico, lahko kmalu postanejo slabe. Študije kažejo, da se raven raka pri govedu povečuje, nekateri strokovnjaki pa menijo, da je dejavnik, ki prispeva, lahko rekombinantni goveji rastni hormon (rBGH), ki se uporablja za povečanje mlečnosti. Po teh informacijah so številne države v celoti prepovedale uporabo rBGH.
Januarja 2008 je Humane Society Združenih držav objavila videoposnetke, ki prikazujejo nazorne prikaze zlorabe goveda. Videoposnetki, posneti v klavnici Chino v Kaliforniji, prikazujejo bolne in izčrpane krave, ki jih zaposleni z električnim šokom in škropljenjem z močnimi curki vode. Poleg tega je video vzbudil resno zaskrbljenost, da se bolno govedo uporablja za prehrano ljudi. Trenutna vladna uredba ZDA dovoljuje uporabo puhovega mesa le, če je žival pregledal veterinar, da bi zagotovil, da težavo povzročajo zlomljene kosti in ne bolezen. Kljub poskusom kongresnikov, skupin za pravice živali in uradnikov mesne industrije, da bi spremenili predpise in prepovedali meso vseh podrtih krav, USDA še naprej ohranja svojo prvotno politiko.
Strah pred mesom okuženega goveda je predvsem v morebitnem prenosu bolezni goveda na človeka z uživanjem mesa. Bolezen norih krav, splošno ime za goveji spongiformni encefalitis, je smrtna bolezen, ki povzroča degeneracijo možganov in hrbtenjače. Študije kažejo, da se bolezen prenaša pri ljudeh, ki uživajo obolelo meso. Od leta 2008 je bilo po vsem svetu približno 200 potrjenih primerov okužbe ljudi.
Zagotavljanje ustreznih življenjskih pogojev, prehrane in hitre zdravstvene oskrbe za vsako bolno kravo je bistvenega pomena za njihovo ohranjanje zdravja. Mlečna mrzlica, sindrom nizkega kalcija, naj bi bila odgovorna za skoraj 40 % vsega goveda. Nekatere študije so pokazale, da je od tistih krav, ki so bile zdravljene v šestih urah po pojavu simptomov mlečne mrzlice, le 2 % postalo trajno govedo. Številni strokovnjaki verjamejo, da je najboljši način, da se izognemo govedu puhasto, ustrezna preventivna nega in previdnost.