Tovarniško kmetijstvo ali industrijsko kmetijstvo je način pridelave hrane in vlaknin, ki izkorišča živali in okolje. Skratka, množična pridelava poljščin in živine je namenjena zagotavljanju hrane po nižjih stroških za potrošnike. Tovarniško kmetovanje je zelo kontroverzna tema med zagovorniki pravic živali, okoljevarstveniki, kmeti in korporacijami. Učinki te prakse, tako pozitivni kot negativni, segajo na vse.
V preteklem stoletju je napredek tehnologije omogočil, da se je industrijsko kmetijstvo razvilo v velikem obsegu. Tovarniško kmetijstvo je močno odvisno od uporabe pesticidov, antibiotikov, vitaminov in gnojil. To omogoča pridelavo več pridelkov in živali z izogibanjem naravnim pogojem, ki bi jih običajno potrebovali za preživetje in uspevanje. Na primer, uporaba gnojil omogoča gojenje številnih pridelkov na zemljiščih, ki bi sicer bila neproduktivna. Podobno uporaba antibiotikov in vitaminov omogoča, da se številne živali zadržujejo na manjšem območju, kjer bi se običajno bolezen razširila.
Z odpravo teh pogojev se zmanjšata čas in stroški proizvodnje, kar pomeni nižje cene na policah supermarketov. Zagovorniki tovarniškega kmetijstva trdijo, da je ta industrija odlična za gospodarstvo, ustvarja več delovnih mest, omejuje bolezni, ki se prenašajo s hrano, in ima manjši vpliv na okolje, saj je proizvodnja večja in raba zemljišč manjša.
Nasprotniki te prakse menijo, da gre za kruto in nehumano življenje za živino. Živali so prenatrpane, nimajo prostora za gibanje in jih zlorabljajo na grozljive načine. Na primer, da bi preprečili, da bi piščanci kljuvali sebe ali druge v izjemno prenaseljenih razmerah, piščancem le nekaj ur po izvalitvi kljune odsekajo. To je le vrh ledene gore, ko gre za bolečino in trpljenje, ki ju morajo vse vrste živine, vključno z govedom, prašiči, zajci in ovcami, prenašati kot žrtve tovarniške reje.
Poleg tega pridelki, ki se gojijo z gnojili in pesticidi, predstavljajo tveganje za zdravje ljudi, ki jih uživajo. Te metode, ki se uporabljajo v tovarniškem kmetovanju, povzročajo tudi onesnaževanje okolja z odtekanjem in kemično kontaminacijo tal, vode, zraka in prostoživečih živali. Tovarniško kmetijstvo, ki je povezano z gospodarstvom, lahko dejansko ustvari delovna mesta za mnoge, vendar so majhne družinske kmetije v konkurenci in se trudijo ohraniti tradicionalne in bolj zdrave kmetijske prakse.
Kljub nizkim stroškovnim koristim, ki jih zagotavlja ta praksa, so posledice resno zaskrbljujoče za mnoge ljudi, zlasti glede na možna tveganja za zdravje in okoljsko škodo, ki jo povzroča. Potrošniki so se na te pomisleke odzvali tako, da so vse pogosteje kupovali živila, označena kot ekološka ali, v primeru mlečnih izdelkov, »brez kletke«. Te oznake ne pomenijo nujno, da izdelki niso rezultat tovarniške pridelave ali da so brez krutosti.
Za tiste, ki jih skrbijo okolje, dobro počutje živali in njihovo zdravje, je podpora trajnostnemu kmetijstvu najboljša rešitev. To je mogoče doseči s podporo majhnim lokalnim kmetijam, ki so zavezane zaščiti naših virov in izogibanju množično proizvedenim izdelkom.
SmartAsset.