Slengovski izraz »stric Tom« se uporablja v afroameriški ali temnopolti skupnosti za opis nekoga, ki je v interakciji z belci dojemati kot pretirano prisrčen. Izraz naj bi pomenil, da je oseba podrejena in pretirano spoštljiva, da se obnaša kot nekdo iz nižjega razreda ali družbenega statusa, namesto da bi bele obravnaval kot enakovredne. Običajno se ta izraz uporablja kot žalitev.
Izvor tega slengovskega izraza leži v romanu proti suženjstvu iz leta 1852, Koča strica Toma, ki ga je napisala Harriet Beecher Stowe. Pravzaprav je naslovni junak knjige vse prej kot podrejen in ustrežljiv, saj se ne boji postaviti zase in za svoje vrednote. Stowe je svoj lik očitno napisal z namenom, da bi ga spremenil v vzornika, vendar se je sčasoma njegova upodobitev na odru in platnu zasukala, dokler prvotno identiteto lika ni zasenčil stereotipni zmečkani temnopolti moški, ki si želi ugajati beli “gospodar”.
Zdi se, da je izraz vstopil v splošno rabo v šestdesetih in sedemdesetih letih prejšnjega stoletja, ko je naraščajoče gibanje za državljanske pravice spodbudilo številne Afroameričane, da so se odločno zavzeli za svoje pravice. Člane gibanja so spodbujali, naj spregovorijo in ne dovolijo, da bi jih ljudje z belo kožo prestrašili. Dejanja državljanske nepokorščine, kot je sedenje na pultih za kosila »samo belci«, so bila storjena z namenom, da bi državljanske pravice postavili v ospredje in spodbujali enakost, in mnogi od teh ukrepov so bili uspešni.
Ljudi, ki so se bali sodelovati v gibanju za državljanske pravice, so začeli obtoževati, da so stric Toms, kritiki pa so trdili, da so s podrejenim obnašanjem do bele skupnosti in sodelovanjem z belci spuščali vse Afroameričane. Izraz se je začel uporabljati tudi kot pežorativni epitet za ljudi, ki so izbrali običajne poti, kot je akademska kariera, tudi ko so si ti posamezniki trdo delali, da bi spremenili sistem od znotraj. Kritizirali bi lahko vsakogar, ki je bil sopleten z nekaterimi vidiki bele kulture, od ljudi, ki so spoštovali segregacijsko politiko, do mladih temnopoltih strokovnjakov.
Na splošno velja, da je ta izraz zelo žaljiv in se uporablja predvsem v afroameriški skupnosti. Če bi nekdo zunaj te skupnosti uporabil izraz, kot je to storil Ralph Nader leta 2008, ko je omenjal takratnega senatorja Baracka Obamo, bi bila huda kršitev bontona. Znotraj skupnosti se uporaba “strica Tom” kot epiteta precej razlikuje, kar odraža raznolikost afroameriške kulture in jezika v Združenih državah.