Kaj je pleme Ojibwa?

Pleme Ojibwa, imenovano tudi Chippewa ali Anishinabe, je tretje največje indijansko pleme v Severni Ameriki, takoj za Cherokeejem in Navajo. Živelo v gozdovih na severu Združenih držav in južne Kanade je postalo največje pleme Velikih jezer, ki je pridobilo precejšnjo moč zaradi stika s francoskimi trgovci s krznom v 1600. stoletju. Pleme Ojibwa je podpisalo več pogodb z Združenimi državami, Kanado, Veliko Britanijo in Francijo kot katero koli drugo pleme.

Ker evropska prizadevanja za preselitev plemena Ojibwa niso bila uspešna, skoraj 150 skupin Ojibwa še vedno živi v severnem območju Velikih jezer v Združenih državah in južni Kanadi. V Michiganu, Minnesoti, Wisconsinu in Severni Dakoti so ozemlja plemenskih rezervatov ameriških Indijancev. V Kanadi so rezerve First Nation v Ontariu, Manitobi in Saskatchewanu

Ojibwas govorijo algonkinski jezik, imenovan Anishinaabemowin ali Ojibwemowen, kar pomeni »široko govorjen«. Obstaja pet narečij: severna odžibva, južna odžibva, zahodna odžibva, vzhodna odžibva in otava, ki jih govori skupina, ki ostaja politično ločena od odžibva, čeprav govori isti jezik. Anishinaabemowin ostaja eden najbolj razširjenih plemenskih jezikov v Severni Ameriki.

Pred navzočnostjo Evrope v Severni Ameriki je bilo malo sporov med ljudstvom Ojibwa in drugimi indijanskimi plemeni. Ker je pleme Ojibwa živelo na oddaljenih območjih, ki so imela kratko rastno dobo in slabo zemljo, so bili ljudje bolj lovci in nabiralci kot kmetje. Okoli leta 1630 so v regijo vstopili francoski trgovci s krznom in s seboj prinesli orožje, ki so ga trgovali ljudstvu Ojibwa za krzno, hrano in zaloge. Ljudje Ojibwa so postali bogati in močni. S svojim novim orožjem so postali močan sovražnik, osvojili sosednja plemena in razširili svoje ozemlje.

Z dvema drugim plemenoma, Ottawa in Potawatomi, so Ojibwa imeli zavezništvo, imenovano Svet treh ognjev. Skupaj, ki so ga spodbujali Britanci, je pleme podredilo Irokeško konfederacijo in Siouxe. Svet se je boril tudi proti Britancem med sedemletno vojno in proti Združenim državam med vojno leta 1812. Ko se je vojna končala, so Združene države začele preseliti številna druga indijanska plemena in se širiti naprej proti zahodu. Čeprav načrti za preselitev Ojibwa niso bili nikoli izvedeni, je pleme začelo izgubljati moč, ko so Združene države širile svoje ozemlje.

Ker so Ojibwa lahko ostali v svojih domačih deželah, so lahko člani plemena ohranili svoj jezik ter velik del svoje kulture in tradicije. Niso bila tako razpršena kot številna druga indijanska plemena. Za razliko od številnih indijanskih plemen imajo Ojibwa še vedno močno kulturno prisotnost in njihov jezik je široko govorjen. Kljub temu si zaščitniki prizadevajo ohraniti čim več njene kulture in tradicije za prihodnje generacije.