Nakupni cikel je proces, skozi katerega gre večina potrošnikov, ko se odločajo, ali potrebujejo nove izdelke ali ne, in pri določanju, kakšni naj bodo ti izdelki. To je proces, ki ga morajo tržniki izkoristiti, vzpostaviti stik v vsaki fazi cikla in prilagoditi sporočila, poslana stopnji cikla, ki so jo potrošniki morda dosegli. Na splošno je nakupni cikel sestavljen iz več grobih faz. Prvič, potrošnik spozna potrebo ali pomanjkanje, kar ga vodi k zbiranju informacij o alternativah za zapolnitev te potrebe. Po odločitvi med alternativami se potrošnik odloči, nato pa poskrbi, da izdelek ali storitev izpolni obljubo.
Mnogi ljudje menijo, da je trženje vse o izdelkih in storitvah, ki jih ponujajo različna podjetja. Čeprav je zagotovo pomembno zagotoviti, da so ti izdelki in storitve najvišje kakovosti, se morajo tržniki vedno zavedati, da so njihove nakupne odločitve na koncu subjektivne. Ljudje gredo skozi proces za sprejemanje odločitev, tržniki pa se morajo v ta proces vključiti, da dosežejo optimalne rezultate. Ta proces je znan kot nakupni cikel in tista podjetja, ki razumejo cikel, imajo prednost pri prodaji.
Na splošno se nakupni cikel začne, ko potrošnik ali kupec ugotovi, da mu manjka nekaj, kar predstavlja potrebo. To se lahko zgodi, ker njihovi stari izdelki ne ustrezajo več njihovim potrebam ali ker so se lastne situacije potrošnikov spremenile in ustvarile nove potrebe. Na tej stopnji morajo tržniki vzpostaviti stik, da predstavijo svoje izdelke ali storitve kot odgovor na te potrebe.
Če se potrošnik preprosto odloči, da potrebuje izdelek, vendar se še ni odločil za določeno blagovno znamko, se nakupni cikel nadaljuje z obravnavo alternativ. Na tej točki morajo tržniki poslati sporočila, v katerih je jasno, da je vse, kar ponujajo, boljše od ponudbe konkurentov. Potrošniki pogosto dojemajo svoje morebitne nakupe kot tvegane, tržniki pa morajo pošiljati sporočila, ki te skrbi ublažijo.
Ko se preučijo alternative, bo potrošnik zaključil nakupni cikel z izbiro in nakupom izdelka. Tržniki se morajo zavedati, da njihovo delo na tej točki še ni končano, še posebej, če imajo s stranko obstoječ, dolgotrajen odnos. Priti bi morala nekakšna potrditev, da prodani izdelki zadovoljujejo potrebe kupcev. Na tej točki se cikel začne na novo, kar pomeni, da morajo tržniki in prodajalci ostati previdni pri svojem pristopu do svojih strank.
SmartAsset.