Kookaburras, uradno znani kot Dacelo novaeguineae, so člani družine vodomcev in izvirajo iz gozdov južne in vzhodne Avstralije. Ptica je ikonična figura v avstralski ornitologiji in mnogi avstralski pisci v svojem delu razpravljajo o kookaburri in njenem značilnem klicu. Ptica je zaradi svoje pesmi, ki spominja na posmehljiv smeh, znana tudi kot »Bushmanova ura« ali »Smejoči se osel«. Ker so kookaburre precej družabne in se zbudijo zgodaj zjutraj, je gozd lahko napolnjen z njihovimi glasnimi klici drug drugemu. Ptice so počepljivega, prijaznega videza, ki je precej ljubek in pogosto vodi do tega, da jih nahranijo in ponudijo zavetje, odločitev, ki je včasih kasneje obžalovana.
Ime “kookaburra” je aboriginska onomatopeja za način, kako ptice zvenijo, ko kličejo. Kookaburras zrastejo do velikosti krokarjev, le redko presegajo 17 palcev (43 centimetrov) v višino z gostimi, čokatimi rjavimi in belimi telesi ter dolgimi kljuni. V času gnezdenja starši zgradijo gnezdo in skupaj inkubirajo jajčeca skozi 25-dnevno inkubacijsko dobo, oba pa mladičem prinašata hrano za en mesec, preden lahko letijo. En mesec po preletenju bodo starši hranili svoje mladiče, preden bodo pričakovali, da se bodo sami preživljali.
Tako kot drugi gozdni vodomci po svetu, kookaburras dejansko ne lovi. Ptice so mesojede in jedo majhne vretenčarje, žuželke in včasih druge ptice. Znano je tudi, da kradejo hrano s piknikov in žarov, četudi le za trenutek ostanejo brez nadzora. Nekateri avstralski kmetje imajo zaradi svoje nagnjenosti k plenu mladih ptic sporen odnos s kookaburami, ki imajo zelo radi račke in piščance. Kookaburre gradijo gnezda iz blata in palic v deblih rahlo gnilih dreves ali termitnih gomil, za boljšo zaščito pa raje gnezdijo v zaprtih prostorih globoko v gozdu.
Kookaburras so dolgožive ptice, s pričakovano življenjsko dobo do 20 let in tvorijo velike družbene jate, ki pogosto vključujejo več generacij otrok. Ni nenavadno, da starejši bratje in sestre nekaj let skrbijo za mlajšo generacijo, preden si sami najdejo par, družine pa živijo skupaj na fiksni lokaciji v gozdu, namesto da se selijo. Glasen klic kookaburra služi tako kot način komunikacije in kot način za zavzemanje ozemlja, kar kaže, da prostor ni odprt za kolonizacijo drugih ptic.