Vrbovec, arktični jereb, je državna ptica Aljaske. Živi na arktičnih območjih in je ena od treh vrst pupavk. Čeprav imajo samci in samice različne značilne oznake in obarvanost, oba spola nekoliko spremenita svoj videz glede na letni čas, da se prikrijeta v svojem okolju. Njihove prehranjevalne navade se spreminjajo tudi glede na letni čas. Tako samec kot samica igrata pomembno vlogo pri skrbi za jajčeca.
Leta 1955 je bila vrbova ptica, znana tudi kot Lagopus lagopus, imenovana za državno ptico Aljaske. Živijo na arktičnih območjih Aljaske in Kanade, zlasti v dolinah in območjih z močno vegetacijo, vendar se pozimi selijo proti jugu. Čeprav obstajata še dve drugi podvrsti pupavke – zimski skalni korač in belorepi ptarmigan – je vrba najbolj razširjena.
Državna ptica Aljaske je pravzaprav podobna piščancu. Vrbovec ima relativno kratek rep, čokato telo, pernate noge in prste ter meri približno 15 palcev (38 cm). Poleti je samec rdečerjav, ima pa bel trebuh in krila. Samica je temnejše barve kot samec in je bolj lisasta. Spomladi in jeseni se linjajo, pozimi pa so popolnoma bele, razen nekaj črnih peres na repu.
Tako kot pri njihovem fizičnem videzu se tudi njihove prehranjevalne navade poleti in pozimi spreminjajo. Poleti se hranijo predvsem z žuželkami, listi, jagodami, cvetovi in brsti. Pozimi jedo večinoma popke jelše in vrbe.
Ko dela gnezdo, vrbovec išče zaščiteno območje, ki je obdano z velikimi skalami, hlodi in rastlinami. Gnezdo je na izdolbenem območju zemlje, ki je obloženo s perjem, travo in drugim rastlinjem. Samica odloži približno sedem do deset jajčec, ki jih vali približno tri tedne. Medtem ko sedi na jajčecih, samec ščiti gnezdišča pred plenilci, zlasti lisicami, sovami in jastrebi. Menijo, da je edina podvrsta jerebov na svetu, ki aktivno sodeluje pri skrbi za jajčeca.
Verjame se, da je bil vrbov ptarmigan postal državna ptica Aljaske zaradi svoje pogostnosti v državi. Izstopajo tudi po tem, da so najbolj številčne in največje izmed treh podvrst pupka na tem območju. Spomladi jih včasih vidimo v jatah, ki vsebujejo tisoč ali več ptic.