Žleb je uradni pisni opis ščita ali grba. Jezik, ki se uporablja v takšnih opisih, je znan tudi kot grb. Blazoni sledijo zelo natančni formuli, ki ljudem omogoča, da reproducirajo ščite samo iz pisnih opisov, in so lahko precej preprosti ali izjemno zapleteni. Študentje heraldike poznajo grbo, čeprav se ta zapleten in skrivnostni jezik navadnim civilistom zdi povsem nerazumljiv.
Številni izrazi, ki se uporabljajo v heraldiki, so francoskega izvora, vključno s samim izrazom “blazon”, ker je bila francoščina nekoč formalni jezik, ki so ga uporabljali angleški uradniki, heraldika pa izvira iz Anglije. Običajna praksa pri postavljanju pridevnikov za samostalniki je tudi ostanek iz francoščine; zato izraz, kot je “azurno polje”, pomeni “modro ozadje”.
Pri opisu grba se uporablja natančna formula. Najprej je opisano »polje« ščita; polje je preprosto ozadje in ima lahko tinkturo, barvo, krzno ali vzorec. V sodobni heraldiki je sedem sprejemljivih tinktur: ali (zlato), argent (srebro), azurno (modro), gules (rdeča), purpure (vijolična), sable (črna) in vert (zelena). Obstaja osem različnih vrst krzna, vključno z hermelinom, vzorcem, ki temelji na krznu žolna. Ščit ima lahko tudi delitve, ki jih tvorijo pas, črta, šivron, kombinacija palic itd., v tem primeru so delitve opisane od zgoraj navzdol in od leve proti desni.
Za ščitom je opisan primarni naboj ali figura na ščitu. Naboj je lahko v kakršni koli obliki, čeprav se pogosto uporabljajo mitske zveri. Če se pojavijo sekundarni naboji, so ti tudi opisani. Če je nosilec upravičen do stvari, kot so podporniki, figure, ki držijo ščit, so tudi te opisane v grbu. Če je na vrhu ščita greben, je to vključeno, opisano pa bo tudi geslo na dnu ščita.
Morda vas bo zanimalo, da ko umetniki narišejo ščite iz opisa v grbu, se lahko izkaže, da so videti zelo različni. Oblika ščita, na primer, v večini primerov ni zelo pomembna in se lahko z njo manipulira, da ustreza določeni aplikaciji.
Kombinacija elementov naredi ščit edinstven. Na primer, grb bi lahko opisal grb kot “argent a bend sinister vert total a griffin rampant purpure”, kar pomeni, da je ščit srebrn z zeleno črto, ki poteka od desne proti levi, in vijoličnim grifonom v bojni položaj pokriva ščit. Obstaja več načinov, na katere bi lahko ta grb slikovito predstavili, vendar bi bili vsi prepoznavni.
Ko se nekdo zaprosi za grbovne ležaje, če bo njegova ali njena prošnja sprejeta, bo napisan uradni grb, ki opisuje ščit. Običajno bo narisana tudi slikovna predstavitev, ti uradni dokumenti pa se pogosto hranijo kot družinska dediščina ali dediščina podjetja.