Prvič, morda bo pomagalo vedeti, kaj pomeni NORAD. NORAD je okrajšava za poveljstvo severnoameriške zračne obrambe, ki je bilo do poznih petdesetih let prejšnjega stoletja znano kot CONAD ali Continental Air Defence Command. Leta 1950 sta se Združene države in Kanada združile, da bi ustanovile NORAD, da bi v primeru napada učinkoviteje opozarjale in branile celino. Poveljstvo severnoameriške zračne obrambe opazuje dihalne poti za vdore, kot so letala ali rakete, in opozori, če bi kateri koli neprepoznan predmet vstopil v zaščitene dihalne poti in v zadnjem času tudi v vodne poti.
Zakaj torej pomemben subjekt, kot je NORAD, sledi Božičku? Tudi to se je začelo v petdesetih letih prejšnjega stoletja in je prišlo zaradi preproste napake. Leta 1950 je trgovina Sears, takrat znana kot Sears Roebuck and Company, objavila božično reklamo, ki je vključevala telefonsko številko, po kateri so otroci lahko dosegli Božička. Edina težava je bila, da je bila telefonska številka napačno natisnjena.
Ko so navdušeni otroci začeli klicati na božični večer, so namesto do Božička dosegli CONAD. Odgovorni polkovnik je prepoznal, kaj se je zgodilo, in kot prijaznost je dal svojo ekipo preveriti radar, da vidi, kje bi lahko bil Božiček. Otrokom so povedali o njegovi domnevni lokaciji, ko so poklicali.
Sledenje Božičku je po tem postalo običaj za božični večer. Ko je CONAD postal NORAD, se je običaj prenesel in je še danes. Informacije o Božičku so zdaj na voljo v šestih različnih jezikih, otroci in njihove družine pa lahko spremljajo Božička s klicem ali ogledom spletne strani NORAD. Spletno mesto NORAD ima tudi odštevanje, ki natančno prikazuje, koliko časa bo minilo, dokler Božiček ne zapusti severnega tečaja, ki vključuje dneve, ure, minute in celo sekunde. Otroci se lahko naučijo takoj, ko Božiček začne svojo pot, in spremljajo njegov napredek proti njihovi lokaciji.
Za tiste, ki jih skrbi ta uporaba davkoplačevalskih dolarjev, ne pozabite, da je velik del tega truda le vaja v ustvarjalnosti in domišljiji. Poleg tega NORAD navaja, da ljudje iz ZDA in Kanade prostovoljno pomagajo pri sledenju Božička. Če bi radi izvedeli več o tej tradiciji na božični večer ali če bi radi spremljali Božičkov napredek, obiščite spletno stran NORAD za več informacij. Vesel božič vsem in Božičku, dober let!