Večina predpisov letalskih družb ima za seboj varnostni namen. Varnost je razlog, zakaj morajo biti letalski sedeži za vzlet in pristanek pokončni.
Glavni namen pokončnih letalskih sedežev je enostavnost izstopa ali izstopa iz letala. V razmerah, ki niso izredne, bi bilo izkrcanje veliko daljši in bolj neprijeten postopek, če bi morali potniki skoraj preplezati naslonjala sedežev, da bi prišli do prehodov letala. Ekonomski razredi v večini letal imajo povprečni naklon sedeža (prostor med sedeži v vrsti) približno 31 palcev (78.7 centimetra). To je tesno prileganje s pokončnimi sedeži. Preprosto si je predstavljati, kako majhen postane prostor, ko naslonjalo sedeža vdre v že tako ozek prostor.
V nujnih primerih je nujen neomejen dostop do letalskih prehodov. Potnikom mora biti omogočeno, da čim hitreje pridejo do zasilnih izhodov. Ker se večina letalskih nesreč zgodi med vzletom ali pristankom, je v tem času ključnega pomena, da so sedeži na letalu dvignjeni. Potnikom omogoča tudi, da po potrebi prevzamejo “položaj trka”.
Drug razlog za pokončne letalske sedeže je, da lahko sedeži postanejo orožje ob strmoglavljenju ali celo pri trdem pristanku. Nagnjen naslon sedeža lahko ubije ali resno poškoduje potnika zadaj, če se odvije ali če sopotnika za njim vrže naprej. Zato so potrebni pokončni sedeži v letalu.
Večina letal je v zraku v samo nekaj sekundah po začetku vzleta. Končni pristop običajno traja le nekaj minut. Ni velika nevšečnost imeti pokončen sedež tistih nekaj minut leta. Ko potniki najprej pomislijo na varnost drugih potnikov in na drugo lastno udobje, se ne bodo pritoževali nad pravilom pokončnih sedežev v letalu. Razumeli bodo, da pomaga prispevati k varnosti vseh na krovu letala.