Vsaka država ne meri nafte v sodih, vendar je ta meritev še vedno priljubljena v Združenih državah, kar pomeni, da ostaja v javnem govoru, čeprav je v veliki meri izgubila svoj pomen v večinoma metričnem svetovnem gospodarstvu. V nekem trenutku zgodovine so proizvajalci nafte skladiščili nafto v sodih, čeprav sta bili velikost in narava teh sodov daleč od standardnih.
Ko so v 1860-ih letih v Pensilvaniji izčrpali prva naftna polja, ni bilo jeklenih 55-litrskih sodov, v katerih bi lahko shranili nafto. Namesto tega so olje črpali v vse posode, ki jih je bilo mogoče najti, vključno s sodi za kumarice, sodi za kreker in sode za viski. Standardne velikosti soda za olje ni bilo, vendar je sčasoma lesen sod za viski postal najbolj priljubljena posoda za shranjevanje surove nafte, dokler je ni bilo mogoče poslati v rafiniranje.
Standardni sod za viski je takrat vseboval približno 40 litrov tekočine. Zgodnji proizvajalci nafte so želeli zagotoviti, da bodo njihovi kupci prejeli vse zadnje kapljice, ki so jih naročili, zato so dejansko prepolnili sode na 42 litrov. Ta oznaka 42 ameriških galonov (kar je približno 35 imperijskih galon in približno 160 litrov) je postala standardna meritev nafte v sodih, proizvedenih v ameriških naftnih vrtinah.
Sčasoma so leseni sodi za viski umaknili mesto jeklenim sodom, ki so zagotovili večjo zaščito pred puščanjem in kontaminacijo. Čeprav so bili ti jekleni sodi zasnovani za držanje 55 ameriških galon nafte, se standardni sod z 42 ameriškimi galoni še vedno šteje za pravilno zakonsko merjenje nafte v sodih. Ko na primer proizvajalci nafte ali ekonomisti govorijo o številu sodčkov nafte, proizvedene v Savdski Arabiji na dan, na primer uporabljajo ameriško meritev, ne pa tistega, ki bi ga Savdijci sami lahko uporabili.
Razlog, zakaj druge države proizvajalke nafte redko uporabljajo izraz “sodčki” za merjenje svojih proizvodnih stopenj, je, ker svoje izdelke redko več skladiščijo v dejanskih sodih. Nafta, izčrpana iz zemlje, se pogosteje prevaža z velikimi tovornjaki cisternami ali po izdelanih cevovodih neposredno v rafinerije ali z velikimi tovornimi ladjami za dostavo v tujino.
Posamezna podjetja lahko shranjujejo nafto v sodih, vendar največji komercialni proizvajalci nafte to redko storijo, razen če bo izdelek odpremljen na oddaljeno lokacijo, kot je vojaško oporišče ali države tretjega sveta brez skladišč. Veliko bolj verjetno je, da bo derivat surove nafte, kot sta bencin ali kerozin, dejansko shranjen v jeklenih sodih ali sodih.
Zato je razlog, zakaj merimo nafto v sodih, predvsem zato, da zagotovimo znano referenco za tiste, ki so odraščali s slikami dejanskih sodov, napolnjenih z oljem, ki se kotalijo po tekočem traku. V resnici se le odstotek sodčka nafte pretvori v bencin ali bencin, tako da številka, kot je 1,000,000 sodčkov surove nafte, ne pomeni nujno presežne zaloge bencina. Nanaša se samo na število litrov surove surove, proizvedene tisti dan, ne pa na to, koliko je bilo prečiščenih v različne naftne derivate.