Kljub poudarku na dietah z nizko vsebnostjo ogljikovih hidratov je uživanje škrobnih ogljikovih hidratov nekaj izrazitih prednosti. Večina dietetikov ljudem priporoča, da jih redno uživajo kot del zdrave prehrane.
Škrobne ogljikove hidrate včasih imenujemo kompleksni ogljikovi hidrati. Primeri živil z veliko škrobnih ogljikovih hidratov vključujejo stročnice, rjavi riž, nezrele banane in večino zrn, ki jih postrežemo cela. Lahko jih imenujemo tudi odporni ogljikovi hidrati, ker jih telo prebavi na drugačen način kot druge ogljikove hidrate.
Medtem ko zaužitje preprostih ogljikovih hidratov, kot sta bela moka ali sladkor, hitro in dramatično dvigne raven sladkorja v krvi, je škrobna vrsta povezana z veliko nižjim dvigom krvnega sladkorja. Prav tako se prebavijo veliko počasneje in ponavadi dosežejo tanko črevo, preden se popolnoma prebavijo.
V tankem črevesu te snovi spodbujajo “dobro” bakterijsko floro črevesja in spodbujajo prebavo vse hrane. Zdi se tudi, da pomagajo telesu hitreje absorbirati minerale in ohranjajo občutek sitosti dalj časa.
Pokazalo se je, da nekateri škrobni ogljikovi hidrati, kot je ovsena kaša, znižujejo raven skupnega holesterola, zlasti lipoproteinov nizke gostote (LDL), ki veljajo za “slab holesterol”, in so povezani z večjim tveganjem za bolezni srca. Zdi se tudi, da pomagajo dvigniti lipoproteine visoke gostote (HDL), ki so povezani z zmanjšanim tveganjem za bolezni srca.
Diabetiki lahko uživajo te ogljikove hidrate, ker ne zvišajo bistveno ravni glukoze. Prav tako veljajo za dobre za tiste na dieti, ker zmanjšajo kopičenje maščobe zaužitih obrokov. Poleg tega so odlični za vzdrževanje rednega gibanja črevesja in lahko pomagajo tistim z zaprtjem ali drisko, da imajo bolj redno odvajanje.
Nekatere raziskave kažejo, da so lahko v pomoč tudi pri izboljšanju splošnega razpoloženja in pri spodbujanju dobrega spanca. Nagnjeni so k dvigu ravni triptofana v telesu. Triptofan neposredno spodbuja proizvodnjo serotonina. Nizke ravni serotonina so simptomi depresije in anksioznosti.
Ta večja proizvodnja serotonina lahko pomaga tistim z motnjami razpoloženja in se lahko izkaže za posebno koristno za tiste, ki imajo občasno padce razpoloženja, kot pri predmenstrualnem sindromu. Uživanje škrobnih ogljikovih hidratov med napadom predmenstrualne motnje lahko posredno pripomore k izboljšanju razpoloženja.