Obstaja veliko različnih razlogov, zakaj bi morali narediti varnostno kopijo računalnika, nenazadnje pa je zelo resnična možnost, da vaš trdi disk nekega dne preprosto ne bo deloval. Računalniški sistemi, tako programska kot strojna oprema, sčasoma odpovejo in vaš trdi disk bo verjetno prenehal delovati na neki točki, potem pa je lahko obnovitev podatkov s pogona precej draga. Z varnostnim kopiranjem podatkov lahko po potrebi olajšate prehod na nov trdi disk. Izvajanje računalniške varnostne kopije lahko naredi vaše podatke tudi bolj prenosljive, saj bodo vaši podatki na zunanjem viru, ki ga je lažje deliti z drugimi ali dostopati z oddaljenih lokacij.
Eden največjih razlogov, zakaj bi morali narediti varnostno kopiranje računalnika, je, da obstaja velika verjetnost, da se vaš trdi disk v nekem trenutku poškoduje ali preprosto preneha delovati. Napadi virusov, zlonamerne programske opreme, fizično slabo ravnanje, obraba zaradi uporabe in številni drugi dejavniki lahko prispevajo k zrušitvi ali umiranju trdega diska. Lahko je popolnoma nepredvidljivo in trdi disk, ki danes deluje dobro, bo jutri lahko preprosto neberljiv. Z računalniško varnostno kopijo podatkov na trdem disku se bolje pripravite na možnost tovrstne okvare strojne opreme.
Če pride do te vrste zrušitve, so podatki na vašem trdem disku verjetno še vedno na samem pogonu, vendar jih je morda nepopravljivo brez uporabe programske opreme ali storitev za pridobivanje podatkov. Ti programi in podjetja so lahko zelo dragi, navsezadnje pa si lahko prihranite denar tako, da vložite v zunanji trdi disk ali podobno napravo za shranjevanje in dokaj redno izvajate varnostno kopiranje računalnika. Tudi če vaš trdi disk ne odpove ali umre, ima lahko zunanje shranjevanje vaših podatkov tudi druge prednosti. Z varnostnim kopiranjem računalnika in namestitvijo datotek na zunanji pogon lahko svoje podatke naredite bolj prenosljive ali enostavno dostopne.
Večino zunanjih trdih diskov, ki se uporabljajo za varnostno kopiranje računalnika, je mogoče enostavno povezati z drugim računalnikom in tako vaše varnostno kopirane podatke spremeniti v prenosne medije. Nekatere zunanje naprave je mogoče uporabiti celo v brezžičnem omrežju, kar vam omogoča uporabo sistema za varnostno kopiranje kot brezžične naprave za shranjevanje za več kot en računalnik. Obstajajo tudi internetne storitve, ki vam bodo omogočile varnostno kopiranje računalnika s shranjevanjem vaših podatkov na njihove oddaljene strežnike. To vam lahko omogoči dostop do datotek in informacij iz katerega koli računalnika z dostopom do interneta kjer koli na svetu.