Budezonid in formoterol sta dve vrsti zdravil, ki se uporabljata skupaj za zatiranje simptomov astme. Medtem ko se budezonid in formoterol lahko uporabljata ločeno, so študije pokazale, da je kombinacija teh kemikalij veliko bolj učinkovita za izboljšanje delovanja pljuč pri ljudeh z astmo, bronhitisom, emfizemom in kronično obstruktivno pljučno boleznijo (KOPB). Kombinacija budezonida in formoterola deluje tako, da zmanjša vnetje pljuč, poleg tega pa sprošča mišice dihalnih poti, da omogoči osebi z astmo, da poveča vnos kisika in bolj naravno diha.
Kortikosteroidi so vrsta hormona, ki ga proizvaja nadledvična žleza. Budezonid je sintetični steroid, ki spominja na kortikosteroide. Kadar se budezonid uporablja kot sestavina v inhalatorjih za astmo, zmanjša vnetje in krče dihalnih poti pri ljudeh z astmo. Preprečuje tudi piskanje in težko dihanje. Budezonid ni hitro delujoči inhalator in je predpisan le za dolgotrajno uporabo za preprečevanje napadov astme. Velikokrat se polni učinki budezonida ne opazijo skoraj dva tedna.
Formoterol je sredstvo za beta-adrenergične receptorje, ki deluje tako, da sprosti in odpre mišice v dihalnih poteh, kar omogoča, da več zraka potuje v pljuča. Aktivne snovi v formoterolu trajajo do 12 ur, zato je treba zdravilo jemati največ dvakrat na dan. Tako kot budezonid se tudi formoterol uporablja samo za zdravljenje simptomov in preprečevanje napada astme ali bronhospazma, zato se ne šteje za uporabno kemikalijo za jemanje med napadom astme. Prav tako je treba formoterol jemati le skupaj z drugim zdravilom za nadzor astme ali v obliki, v kateri se kombinira z drugim zdravilom, kot je budenzonid. Formoterol je na voljo v obliki kapsul, ki jih specializiran inhalator preluknja in sprosti za inhalacijo.
Izkazalo se je, da je kombinacija budezonida in formoterola, ki se komercialno prodaja pod imenom Symbicort®, veliko učinkovitejša za obvladovanje astme, kot če bi oseba uporabljala kemikalije ločeno. V dolgotrajnih študijah se je izkazalo, da kombinacija budezonida in formoterola zagotavlja večjo lajšanje simptomov in preprečuje več astmatičnih napadov in postaja najprimernejši recept, ki ga zdravniki predpisujejo kot način za vzdrževanje simptomov astme pri osebi. Običajno se predpisuje samo ljudem s hudo astmo, ljudje, ki so poskusili jemati hitrodelujoče inhalatorje za simptome, vendar niso uporabljali budezonida in formoterola, pa niso videli učinkovitih rezultatov. Kombinacija je na voljo v obliki prahu ali v tekoči obliki za inhalacijo.