Posebne težave, s katerimi se soočajo politike v ZDA, so podobne tistim, s katerimi se soočajo ženske na katerem koli poklicnem področju. Do nedavnega je bila diskriminacija na podlagi spola v ZDA in po svetu tako pogosta, da so jo mnogi menili za normalno stanje. Tudi v sodobnem času se ženske zaradi svojega spola soočajo s posebnimi izzivi v ameriški politiki. Do devetdesetih let prejšnjega stoletja so politične stranke predstavljale majhen odstotek poslancev na lokalnih ali zveznih položajih. Na volitvah leta 1990 so se ženske potegovale za predsedniško in podpredsedniško mesto, vendar so se soočale s posebnimi težavami, s katerimi se njihovi moški kolegi niso srečali.
Do 20. stoletja je bilo politikic na lokalni ravni malo, na državni ravni pa nobene. Ženskam pravzaprav ni bilo dovoljeno glasovati na državnih volitvah, dokler leta 19 ni bila ratificirana 1920. sprememba ustave ZDA. Posamezne države so pred tem časom podelile volilno pravico, s čimer je bila izvoljena prva članica kongresa Jeanette Rankin. leta 1917. Republikanec, Rankin je bil odkrit napreden in pacifist ter edini član kongresa, ki je glasoval proti vstopu ZDA v drugo svetovno vojno. Odslužila je dva nezaporedna mandata; do štiridesetih let 1940. stoletja je večina drugih žensk v kongresu zasedla sedeže, ki so jih pred tem zasedali njihovi pokojni možje, kar se imenuje vdovsko nasledstvo.
Široko razširjena diskriminacija na podlagi spola je bila izziv za ženske v katerem koli poklicu skozi 20. stoletje, vključno s političarkami, odvetnicami in sodnicami. Moški na položajih moči pogosto niso mogli sprejeti žensk kot enakovrednih ali pa so se počutili ogrožene zaradi njih. Nekateri so poskušali trditi, da bi edinstvene ženske razmere, kot so nosečnost, menstruacija in menopavza, postavile ženske v slabši položaj na področjih, kjer prevladujejo moški. Tovrstno razmišljanje, imenovano seksizem, je zmanjšalo izobraževalno in politično delo osvobodilnega gibanja žensk v sedemdesetih letih. Še vedno pa obstaja, kar lahko potrdijo številne sodobne ženske.
Do 1990. let prejšnjega stoletja so politike v vsakem trenutku sestavljale največ 2 odstotka vseh članov kongresa. Na volitvah leta 1992 je bilo izvoljenih 28 žensk, število pa se je od takrat počasi povečevalo. To pa še ni pomenilo konca težav, s katerimi se soočajo političarke. Odmevne ženske v politiki so se pogosto soočale s seksističnimi komentarji in kritikami, s katerimi moški na podobnih položajih ne bi naleteli. Med temi ženskami je bila Geraldine Ferraro, prva demokratska podpredsedniška kandidatka; Nancy Pelosi, prva predsednica parlamenta; in Hillary Clinton, prva dama v Clintonovi Beli hiši in kasneje senatorka zvezne države New York.
Ko je Clintonova leta 2008 zahtevala demokratsko predsedniško nominacijo, je na splošno veljala za prvo uspešno žensko kandidatko za predsednika. Ali je Clintonov spol igral vlogo pri njenem morebitnem porazu, ostaja predmet razprave. Kritika Clintonove v priljubljenih medijih je vključevala številne slabšalne komentarje glede na njen spol. Na istih volitvah je bila prva republikanska podpredsedniška kandidatka Sarah Palin. To je sprožilo močno seksualizirane parodije na Palin na internetu in drugod, kar je potrdilo, da se politike v 21. stoletju še vedno soočajo s posebnimi težavami.