Znamke Cola so se skozi leta razlikovale v aromah in večina steklenic kot sestavine preprosto navaja “umetne in naravne arome”. Preučevanje izvirnih receptov za colo pa lahko da nekaj idej o trenutnih okusih. Nekaj okusa verjetno izvira iz kola oreščkov, od koder izvira ime, vendar večino značilnih okusov zagotavljajo različna olja citrusov, vanilija in cimet.
Večina vseh, ki pijejo Coca Colo, ve, da so zgodnji dodatki Coca-Coli vključevali kokain, od tod tudi ime. Vendar kokain ne doda močnega okusa. Do sredine 20. stoletja je bil kokain opuščen in namesto tega je bil dodan kofein, da bi pijači dal sunek, na katerega so se potrošniki navadili. Čeprav je uradni recept strogo varovana skrivnost, se domneva, da se v aromah še vedno uporablja izvleček listov koke, iz katerega je bil kokain odstranjen.
Recepti iz serije kuharskih knjig za dobro gospodinjstvo iz 19. stoletja vključujejo kola oreščke. Številni recepti še vedno navajajo te grenke, s kofeinom bogate oreščke iz Južne Amerike v sestavinah, ni pa znano, koliko jih uporabljajo v sodobnih komercialnih receptih. Nekaj majhnih blagovnih znamk se še vedno drži originalnih receptov, rezultat pa je kola močnejšega okusa.
Večina kole pa uporablja mešanico arom, vključno z vanilijo, cimetom in citrusi, narejenimi v sirupu. Pijača dobi okus tudi zaradi fosforne kisline, ki daje bolj kisel okus. Zanimivo je, da se fosforjeva kislina pogosto jemlje kot zdravilo proti bruhanju; zato se včasih priporoča ploščata kola za zmanjšanje bruhanja.
Cola ima lahko dodane tudi arome. V trgovinah s sladom v štiridesetih letih prejšnjega stoletja in naprej so lahko obiskovalci naročili čokolado ali češnjevo kola. Z dodajanjem grenadina ali čokoladnega sirupa so te pijače postale posebne in mnogi menijo, da so boljše od različic, ki so zdaj na voljo. Danes številne znamke kole ponujajo okuse, kot so češnja in limona ali limeta. Nekateri menijo, da je limona še posebej osvežujoča; nekateri se pritožujejo, da imajo preveč sladek okus.
Sladila lahko spremenijo tudi okus in kislost pijače. V ZDA je večina običajnih kole sladkana s koruznim sirupom z visoko vsebnostjo fruktoze. Umetna sladila, kot sta aspartam ali Splenda, lahko še posebej spremenijo profil dietne pijače. Ker so te veliko slajše od sladkorja, je težko najti pravo mešanico med njimi in drugimi sestavinami. Medtem ko je bil aspartam nekaj časa izbira večine proizvajalcev kole, mnogi prehajajo na druga umetna sladila. Vendar niso vsi zadovoljni z rezultati zamenjave.
Različne znamke kole dodajajo arome v različnih količinah, kar upošteva razlike v okusu pri znamkah. Obstajajo zvesti pivci Coca Cole, pa tudi tisti, ki bodo pili samo Pepsi. Nekateri so oboževalci Royal Crown ali King Cole.