Koncept terorizma kot organizirane dejavnosti se je razvil v obdobju zgodovine, ki se je začelo v 14. stoletju in se nadaljevalo vse do 18. stoletja. Izraza “terorist” in “terorizem” sta se prvič pojavila med francosko revolucijo leta 1789 in sta se nanašala na tako imenovano vladavino terorja, ki so jo sprožile revolucionarne sile.
Več dejstev o terorizmu:
Beseda »teror« ima latinski izvor in se običajno prevaja kot »strašiti«.
Obstaja veliko mnenj o tem, katera vrsta dejavnosti predstavlja pravi terorizem. V Združenih državah je delovna definicija “terorizma” najdena v Kodeksu zveznih predpisov, ki dejavnost opredeljuje kot “nezakonito uporabo sile in nasilja nad osebami ali lastnino”. ustrahovati ali prisiliti vlado, civilno prebivalstvo ali kateri koli del le-teh za doseganje političnih ali družbenih ciljev.”
V 21. stoletju so Združeni narodi poskušali vzpostaviti delovno definicijo, kaj pomeni terorizem. Poročilo Varnostnega sveta ZN iz leta 2004 je »terorizem« opredelilo kot vsako vrsto dejavnosti, ki naj bi povzročila telesne poškodbe ljudem, ki so veljali za neborbene, in s to strategijo uporabili to strategijo kot sredstvo za prisilitev naroda ali druge vrste organizacij v izvedeti določeno dejanje ali se vzdržati načrtovanega dejanja.