Izbira otroških imen je težka naloga, s katero bo vaš otrok živel do konca svojega življenja. Za razliko od hišnih ljubljenčkov, ki jih lahko obdržite nekaj časa brez poimenovanja, je običajno pritisk, da otroka poimenujete, takoj ko se pojavi na svetu. Večina staršev vnaprej izbere imena za dojenčke ali pa sestavi seznam imen, za katere menijo, da bi jih želeli uporabiti. Pri izbiri otroških imen je treba upoštevati številne stvari, vključno s spolno identiteto, prihodnjimi življenjskimi odločitvami, kulturnimi vprašanji, priljubljenimi imeni v tistem času in načini počastitve ali poklona sorodnikom. Na srečo lahko na internetu in zunaj njega najdete veliko seznamov otroških imen, skupaj s pomeni, ki vam pomagajo pri izbiri otroških imen.
Mnogi starši pravijo, da je spol izjemnega pomena pri izbiri otroških imen. Nekatera imena so očitno povezana s spolom: malo žensk se imenuje Pete, malo moških pa Charlotte. Starši, ki se odločijo, da bodo pred časom izvedeli spol svojega otroka, bodo morda želeli sestaviti imena, ki ustrezajo spolu, ali razmisliti o spolno nevtralnih imenih. Vse več staršev priznava spolno fluidnost kot pomemben koncept za majhne otroke in menijo, da spolno nevtralna imena, oblačila in dejavnosti omogočajo otrokom, da razvijejo lastno osebnost, namesto da bi se počutili prisiljene v kulturne vloge.
Prihodnje življenjske izbire so tudi pomembna misel, o kateri morate razmišljati pri izbiri otroških imen, zlasti ekscentričnih. Mnogi ljudje, rojeni z imeni, kot je Sunshine Starlight, so pozneje prisiljeni spremeniti svoja imena v Mary Jones, da bi se bolje ujemali s korporativno ali akademsko kulturo. Če svojemu otroku date edinstveno ime, mu morda preprečite zasledovanje osebnih sanj in otroka podvržete draženju na igrišču. Ko izbirate otroška imena za svojega otroka, pomislite, kako bo moral otrok razložiti svoje ime: »To je bilo ime moje babice« zveni veliko bolje kot »moji starši so bili hipiji«.
Kulturna vprašanja in trenutna priljubljena imena so prav tako pomembne stvari, ki jih je treba upoštevati pri izbiri otroških imen. Če razmišljate o izbiri imena iz druge kulture, razmislite o pomenu, ki ga ima, in o tem, ali bo vašemu otroku predstavljalo težave ali ne. Aisha je bila morda zvesta žena preroka Mohameda (Mir z njim), vendar je tudi priljubljeno črno muslimansko ime, ki bi kitajskemu otroku lahko povzročilo nekaj nerodnih vprašanj. Če je vaš otrok posvojen, bi morda želeli razmisliti o imenu, ki slavi kulturo, iz katere je otrok prišel, da bi mu omogočil globljo povezavo z domovino. Pomislite tudi na priljubljena imena in situacije, ki jih lahko povzročijo: ali želite, da je vaš otrok »Lindsay« ali »Catherine«? Če želite proslaviti svojo etnično dediščino z imenom, kot so Bronwyn, Xiuxiu ali Idowu, to vsekakor storite.
Mnogi starši pri izbiri otroških imen razmišljajo tudi o ljubljenih sorodnikih ali botrih. Poimenovanje otroka po staršu ali zelo ljubljenem sorodniku je priljubljeno in vašemu otroku pomaga, da se počuti povezanega s svojo družino. Ko poimenujete otroka po živem sorodniku ali botru, je vljudno zaprositi za dovoljenje starejše osebe, ki je imela prvo ime: večina ljudi se bo z veseljem strinjala s soimenjakom. Ko poimenujete svojega otroka po mrtvem sorodniku, če ima ta sorodnik preživelega zakonca ali otroke, potrdite, da je to v redu. Prav tako na splošno ni priporočljivo poimenovati otroka po bližnjem umrlem sorodniku, kot je brat ali sestra ali prejšnji otrok.
Izjemno pomembno je tudi razmišljanje o tem, kako bi lahko ime vašega otroka pokvarilo ali dobil vzdevek, še posebej na igrišču. Poskusite se izogniti imen, ki bi jih lahko uporabljali v bolečih rimah ali jih drugi otroci zasmehovali: če je vaš priimek Hunt, na primer, se morda ne želite klicati svojega moškega otroka Michael. Večina otrok ima vzdevek, ki se lahko spremeni v ime, ki ga uporabljajo vse življenje: na primer Charlie za Charlesa. Če se vam zdi določen vzdevek neokusen, ne uporabljajte formalnega imena, ki bi ga lahko pokvarili v ta vzdevek, ker bo vedno tako.
Končno se lahko vaš otrok odloči, da bo pozneje v starosti zavrnil ime, ki ste ga skrbno premislili zanj. Razlogov za to je več in starši jih ne bi smeli jemati preveč osebno: mladega človeka, še posebej dojenčka, je izjemno težko poimenovati. Dojenčki so prazne plošče, ki se lahko razvijejo v katero koli smer in včasih se ime preprosto ne ujema z odraslo osebnostjo ali spolno identiteto.