Žuželke so najbolj raznolika skupina živali na Zemlji. Obstaja več kot milijon opisanih vrst žuželk in po ocenah skupno 6-10 milijonov vrst. Žuželke najdemo v skoraj vsakem nadzemnem okolju, tudi na Antarktiki, kjer je vrsta žuželk, imenovana pomladni rep. Obstaja celo eden, ki živi na površini odprtega oceana in hodi po vodni napetosti z drobnimi dlakami na nogah. To so žuželke iz rodu Halobates, sicer znane kot morski drsalci ali vodni tekači. Okoli Antarktike, kjer je v morju več kisika kot na ekvatorju, lahko zrastejo do 30 cm (1 ft) v širino.
Doslej je bilo opazovanih 5,000 vrst kačjih pastirjev, 2,000 bogomolke, 20,000 kobilic, 170,000 metuljev in moljcev, 120,000 muh, 82,000 pravih hroščev, 360,000 hroščev in 110,000 vrst hroščev in 1. Upoštevajte, da pajki, kot so pršice, ki jih je več kot milijon opisanih vrst, in raki, kot so jastogi, niso žuželke, kar vključuje samo pripadnike razreda Insecta.
Vrste žuželk so velike od 0.139 mm (0.00547 in, pravljica) do 55.5 cm (21.9 in, paličasta žuželka), pri čemer večina pade med 0.5 mm (0.02 in) in 50 mm (2 in). Na splošno se manjše žuželke zaradi svojih večjih sorodnikov lahko hitreje razmnožujejo, kar jim omogoča ohranjanje biomase skozi generacije. Če se biomasa ne dopolnjuje redno, bo vrsta izumrla. Menijo, da vse vrste žuželk, ki so danes žive, predstavljajo le približno 1% vseh žuželk, ki so kdaj živele.
Žuželke so resnično zgodba o uspehu živali. Čeprav večina ljudi ob omembi besede »žival« ne pomisli na žuželke, so obe najuspešnejše in številne. Globalna biomasa žuželk je ocenjena na 1012 kg, s približno 1018 različnimi posamezniki. Deljeno s skupnim številom vrst, to da v povprečju 100 milijonov posameznikov na vrsto. Seveda, tako kot pri drugih živalih, večina (več kot 66 %) vrst žuželk najdemo v svetovnih deževnih gozdovih.