Od leta 2008 so najstarejše znane kamnine na Zemlji stare 4.03 milijarde let iz Acasta Gneissa na severozahodnem ozemlju Kanade. Te kamnine so bile najdene v Kanadskem ščitu, zelo starodavnem delu zemeljske skorje. Prvotno je bila skala del zelo stare gorske verige, katere jedro je bilo zaradi ledeniške dejavnosti izpostavljeno več milijard let. Kamnina je nastala v obdobju Hadeja, najstarejši geološki deli časa na Zemlji, ki se je začel ob nastanku planeta pred 4.57 milijardami let in se je nadaljeval do zore arhejcev, pred 3.8 milijarde let. Številne najstarejše kamnine na svetu so iz tega obdobja.
Druge izjemno stare kamnine so bile najdene v Zahodni Grenlandiji in Zahodni Avstraliji. Ti so stari največ 3.8 milijarde let, njihova starost pa se uporablja kot ločnica med hadejskim in arhejskim eonom. Celinska skorja kot celota je precej stara, njena starost v milijardah let. To se precej razlikuje od oceanske skorje, ki se nenehno reciklira skozi subdukcijske cone in ima povprečno starost le 100 milijonov let.
Še starejši od Acasta Gneissa so posamezni cirkoni z hribovja Jack Hills v Avstraliji, datirani pred 4.4 milijarde let. To so najstarejše kamnine, ki so nastale le 130 milijonov let po nastanku same Zemlje in predstavljajo, kdaj se je skorja prvič začela ohlajati. Zemlja je bila sprva v popolnoma staljenem stanju in se je ohladila šele, ko se je energija njenega krčenja razpršila – ti cirkoni predstavljajo tisto prvo hlajenje. Kontroverzen vidik odkritij Jack Hilla je, da se zdi, da so cirkoni nastali v prisotnosti tekoče vode, za katero se je prej mislilo, da obstaja na površini Zemlje šele pred približno 3.8 milijarde let. Tako se izkaže, da so oceani morda veliko starejši, kot smo domnevali, čeprav je analiza tukaj sporna.
Menijo, da je manj kot 7 % svetovnih celinskih kamnin starejših od približno 2.5 milijarde let. Čeprav so celine razmeroma stabilne, se sčasoma obnavljajo zaradi vulkanizma in erozije v velikih razsežnostih. Toplotni tok na zemeljski površini je bil v zelo starih časih približno trikrat večji od današnjega, kar je vodilo do hitrega recikliranja materiala skorje. Potrebno bo več raziskav, da bi odkrili več najstarejših kamnin in jih uporabili kot namige za razmere, ki so obstajale v najzgodnejši dobi zgodovine našega planeta.