Američani vsako leto porabijo približno 102 milijardi plastičnih vrečk, vendar se jih manj kot 1 % reciklira. Raziskave kažejo, da so plastične vrečke za plastičnimi steklenicami drugi najbolj onesnažen predmet. Količina plastičnih odpadkov v ZDA se je povečala z manj kot 1 % komunalnih odpadkov leta 1960 na več kot 10 % v začetku 21. stoletja. Plastične vrečke niso biološko razgradljive, zato obstaja velika nevarnost, da bodo povzročile težave v zemlji ali vodi, če jih pustimo na odlagališčih, saj naj bi več kot tri četrtine vseh odlagališč imeli vsaj eno puščanje.
Več o odpadkih:
Če bi vse papirnate in plastične skodelice ter jedilni pribor, ki jih vsako leto odvržejo v ZDA, postavili od konca do konca, bi po ocenah obkrožili ekvator 300-krat.
Kalifornija vsako leto porabi približno 8.5 milijona ameriških dolarjev (USD) za čiščenje plastičnih vrečk z ulic.
Potem ko je Irska leta 2002 začela zaračunavati plastične vrečke, se je njihova uporaba zmanjšala za 90 %. Povprečen Irec vsako leto porabi manj kot 30 vrečk.