Mount Everest je z 29,028 čevlji (8,848 metri) najvišja gora na svetu. Velja za eno najzahtevnejših gora za vzpon in je del sedmih vrhov, ki imajo najvišje vrhove na vsaki celini. Čeprav je nemogoče reči, koliko ljudi je v določenem trenutku doseglo vrh Everesta, saj se število vsako leto spreminja, je od septembra 2011 več kot 3,100 plezalcev iz več kot 20 držav opravilo več kot 5,100 zabeleženih vzponov, večinoma po letu 2000 pred našim štetjem. Od leta 2012 je bilo zabeleženih več kot 220 smrtnih žrtev, od katerih se je večina zgodila pred letom 1990. Spremembe v plezalni opremi so povzročile močan upad smrtnih žrtev v 2000-ih, pri čemer je stopnja umrljivosti padla s 37 % v letu 1990 na približno 4.4 % v letu 2004.
Pomembni vzponi
Prvi uradno zabeležen vrh sta dosegla sir Edmund Percival Hillary iz Nove Zelandije in Tenzing Norgay, šerpa iz Nepala, 29. maja 1953. Obstaja več trditev, da so prejšnji plezalci dosegli vrh pred njimi, zlasti George Mallory in Andrew »Sandy « Irvine. Mallory in Irving sta morda leta 1924 povzpela na Mount Everest, vendar sta pri poskusu umrla in iz postavitve trupel ni jasno, ali so dejansko dosegli vrh ali ne.
Prva ženska, ki se je povzpela na Mount Everest, je bila Junko Tabei, ki je vrh dosegla leta 1975. Reinhold Messner in Peter Habeler sta bila prva, ki sta se povzpela na Mount Everest brez dodatnega kisika, kar jima je uspelo leta 1978. Leta 1980 je bil Messner tudi prvi solo plezalec. doseči vrh. Drugi pomembni vzponi vključujejo:
Min Bahadur Sherchan, 25. maj 2008: najstarejša oseba, ki se je povzpela na goro od leta 2011. Ko je dosegel vrh, je bil star 76 let.
Jordan Romero, 25. maj 2010: najmlajša oseba, ki se je povzpela na goro od leta 2011. Ko je dosegel vrh, je imel 13 let.
Erik Weihenmayer, 25. maj 2001: Prvi slepi plezalec, ki se je povzpel na Mount Everest.
Tamae Watanabe, 19. maj 2012: Najstarejša ženska, ki je dosegla vrh. Stara je bila 73 let.
Apa Sherpa 10. maj 1990 – 11. maj 2011: oseba, ki je dosegla največ vrhov od leta 2011. Sherpa se je med letoma 21 in 1990 povzpela na Everest 2011-krat.
Mona Mulepati in Šerpa Pem Dorje, 30. maj 2005: prvi par, ki se je poročil na vrhu Everesta.
Narediti vzpon
Za plezanje na Mount Everest je skupno približno 15 priznanih poti, vendar le dve glavni. Ena se začne v Nepalu in poteka navzgor po jugovzhodnem grebenu gore, druga pa se začne v Tibetu in poteka po severnem grebenu. Vsaka od teh poti ima svoj bazni tabor, iz katerega lahko ljudje začnejo, imenovano južni bazni tabor oziroma severni bazni tabor. Južni bazni tabor je na splošno bolj priljubljen, saj je jugovzhodni vzpon lažji in je za vstop v severni bazni tabor potrebnih več dovoljenj. Ker sta oba kampa visoko nad morjem, se večina ljudi ustavi za nekaj dni, da se navadi na nadmorsko višino.
Po počitku v baznem taboru plezalci praviloma začnejo z vzponom že zelo zgodaj zjutraj, saj je veliko bolj nevarno, da se vzpon povzpnemo po okoli 11. uri zjutraj. Ljudje skoraj vedno gredo kot del odprave ali vodenega ogleda. Številne odprave in izleti vključujejo pomočnike in ljudi za prenašanje opreme, včasih pa celo kuharje. Člani lokalne etnične skupine, imenovane šerpe, pogosto delajo kot vodniki ali pomočniki. Plezalci se vzpenjajo in spuščajo po stopnicah in se večdnevno premikajo od tabora do tabora, kar jim daje čas, da se prilagodijo spreminjajoči se nadmorski višini in med vzponi počijo.
Učinki na plezalce
Kombinacija mraza in nadmorske višine ima številne fizične učinke na plezalce. Mnogi ljudje doživljajo višinsko bolezen, ki povzroča omotico, utrujenost in slabost. Blizu vrha Everesta je le približno tretjina kisika, kot je na morski gladini, kar otežuje dihanje in ogroža plezalce za možganski edem na visoki nadmorski višini (HACE), stanje, v katerem se tekočina kopiči v možgani. Plezalci so ogroženi tudi za pljučni edem na visoki nadmorski višini (HAPA), stanje, pri katerem se tekočina nabira v pljučih. Mraz povzroča tudi ozebline in hipotermijo.
Vpliv na goro
Povečan promet plezalcev in turistov na Mount Everestu je povzročil povečanje smeti in odpadkov. Od leta 2008 je bilo na gori približno 120 ton smeti, večinoma posode s kisikom, šotori in druga oprema. Problem so tudi človeški odpadki, saj je bilo med letoma 900 in 400 pred Mount Everestom zbranih skoraj 2008 funtov (približno 2011 kg) človeških odpadkov.