Kilovatna ura je enota energije in tipičen način merjenja električne energije. Kilovat (kW) je 1,000 vatov (w), kilovatna ura pa se nanaša na uporabo naprave ali niza naprav, ki porabijo 1,000 vatov za eno uro. Uporaba 100-vatne žarnice za 10 ur bi bila enaka 1 kilovatni uri (kWh), prav tako pa bi bila uporaba 10,000-vatnega stroja 6 minut.
Kilovatov in kilovatnih ur
Vat ali kilovat je merilo moči ali koliko električne energije porabi naprava v določenem trenutku. To je koristna informacija, saj jo je mogoče uporabiti za primerjavo povprečne porabe energije; 11-vatna kompaktna fluorescenčna žarnica (CFL) lahko proizvede enako količino svetlobe kot žarnica z žarilno nitko z močjo 100 vatov, zaradi česar je učinkovitejša. Tako kot poznavanje povprečnih kilometrov na galono (ali kilometrov na liter), ki jih avtomobil dobi, lahko naprave primerjamo, ne da bi pri tem upoštevali, kako dolgo se uporabljajo.
Energija je meritev moči v določenem časovnem obdobju. Energetska podjetja uporabljajo kilovatno uro, ker je poraba energije kumulativna. Nekdo, ki uporablja 11-vatni CFL, ne plača za 11 vatov, ki jih žarnica porabi v danem trenutku, temveč za to, koliko moči ta žarnica porabi v enem mesecu. Za določitev tega stroška se število kilovatov, ki jih naprava porabi, pomnoži s tem, koliko ur porabi za pridobitev kWh, ki se nato pomnoži s ceno električne energije na kWh.
vati ÷ 1,000 = kWh
kWh × delovne ure × stopnja = stroški
Cene električne energije
Cene električne energije se merijo s kilovati, porabljenimi v eni uri, stopnja pa sčasoma niha – tako na dolgi rok, kot v tednu ali mesecu, kot tudi v enem samem dnevu na veleprodajni ravni. V nekaterih državah in regijah se lahko cene električne energije razlikujejo glede na čas dneva, v katerem se električna energija uporablja; marsikje pa cene določa vlada ali pa temeljijo na povprečnih stroških skozi čas. Tehnologija pametnih števcev in cene »časa uporabe« naj bi sčasoma postale bolj razširjene.
Cene se prav tako močno razlikujejo glede na regijo, pogosto glede na to, koliko stane proizvodnja in distribucija energije, pa tudi davki in druge dajatve. V Združenih državah na primer povprečni stanovanjski stroški kilovatne ure v Wyomingu znašajo 6.2 centa in segajo vse do 25.12 centa na Havajih.
Cene električne energije v ZDA
Tukaj so stroški na kilovatno uro po regijah Združenih držav v letu 2010:
Regija
Povprečni stanovanjski stroški kilovatne ure
povprečje ZDA
9.83
Pacifik Nesprejemnik
19.94
New England
14.44
Srednji Atlantik
13.80
Južni Atlantik
10.08
Vzhod Sever Central
9.12
Pacifiška sosednja
9.07
Vzhod Jug Central
8.20
Zahod Jug Central
8.00
Mountain
7.84
Zahod Sever Central
7.80
Definicije regij:
Pacifiški nesosednji: Aljaska, Havaji
Nova Anglija: Connecticut, Maine, Massachusetts, New Hampshire, Rhode Island, Vermont
Srednji Atlantik: New Jersey, New York, Pennsylvania
Južni Atlantik: Delaware, District of Columbia, Florida, Georgia, Maryland, Severna Karolina, Južna Karolina, Virginia, West Virginia
Vzhodni sever osrednji: Illinois, Indiana, Michigan, Ohio, Wisconsin
Sosednje Pacifika: Kalifornija, Oregon, Washington
Vzhod Jug Central: Alabama, Kentucky, Mississippi, Tennessee
West South Central: Arkansas, Louisiana, Oklahoma, Texas
Gore: Arizona, Kolorado, Idaho, Montana, Nevada, Nova Mehika, Utah, Wyoming
Zahodni sever osrednji: Iowa, Kansas, Minnesota, Missouri, Nebraska, Severna Dakota, Južna Dakota