Med svojim drugim potovanjem v Novi svet je Krištof Kolumb ustanovil kolonijo na otoku Hispaniola. Naletel je na tamkajšnje domorodce Taino, ki jih je bilo skoraj 250,000. Kolumb je ugotovil, da so ti avtohtoni Indijanci Arawak radodarni, čvrsti in iznajdljivi ljudje, ki so bili vešči kmetovanja. Kolumb je prevzel odgovornost za njihova življenja in zasužnjil Taino za delo v rudnikih zlata in kasneje na plantažah, vse v korist evropskih kolonistov. Prebivalstvo Taino je hitro izumrlo; 90 % jih je podleglo novim nalezljivim boleznim. Domačini niso imeli imunitete proti evropskim boleznim, vključno s črnimi kozami, in celotne skupnosti so bile izbrisane. Če jih te nove vrste smrtonosne bolezni ne bi dobile, bi jih skoraj zagotovo hudo zasužnjevanje Špancev. Od ocenjene začetne populacije 250,000 leta 1492 je leta 14,000 ostalo le 1517 Taino.
Več o Indijancih Taino:
Do poznega 15. stoletja je ustvarjalni Taino razvil peper plin za bojevanje, zgradil oceanske kanuje, dovolj velike za 100 veslačev, in igral igre z žogo iz gume.
Taino nikoli niso razvili pisnega jezika in niso bili videti religiozni. Izdelovali so čudovito lončenino, tkali zapletene pasove iz barvanega bombaža in izrezljali les, kamen, školjke in kosti.
Zakonov o zakonih ni bilo. Moški in ženske so lahko svobodno zapustili svoje partnerje, kakor so želeli, brez ljubosumja ali jeze.