Grelniki prostorov običajno niso učinkovito sredstvo za ogrevanje, še posebej v primerjavi s centralno toplotno črpalko, geotermalnim ogrevanjem ali sončno energijo. Majhni električni grelniki lahko porabijo približno 3,000 vatov (približno 10,000 BTU/h), večji pa lahko porabijo več kot 11,000 vatov (približno 40,000 BTU/h). Prenosni grelniki na gorivo so pogosto cenejši za delovanje, saj porabijo približno 2,300 vatov (7,848 BTU/h) do 4,100 vatov (13,990 BTU/h). Električna energija je ena najdražjih energentov za ogrevanje območja, saj stane približno dvakrat toliko kot zemeljski plin za proizvodnjo enake količine toplote.
V primerjavi z drugimi viri toplote in napravami
Zagon električnega grelnika prostorov, ki porabi približno 1,500 vatov 24 ur na dan v enem mesecu, bi vzel približno 1,070 kWh na mesec. Za primerjavo, bi obratovanje grelnika na osnovni plošči za enak čas trajalo med 100 in 500 kWh/mesec, medtem ko bi zagon toplotne črpalke lahko porabil od 1,000 do 2,000 kWh/mesec. Pomembno pa si je zapomniti, da lahko grelnik prostorov ogreje le majhno površino, toplotna črpalka pa lahko naredi enako za celotno hišo.
Če primerjamo z drugimi gospodinjskimi aparati, zagon mikrovalovne pečice porabi približno 25 vatov (85 BTU/h), medtem ko pečica porabi približno 5,000 vatov (17,061 BTU/h), hladilnik pa približno 780 vatov (2,672 BTU/h). To pomeni, da bi lahko oseba zagnala hladilnik približno štiri ure, preden bi porabila energijo, ki bi jo porabila za eno uro delovanje majhnega grelnika prostora.
Električni v primerjavi z grelniki z zgorevanjem
Ker so goriva, kot je zemeljski plin, običajno cenejša od električne energije, so grelniki z zgorevanjem pogosto cenejši za delovanje kot električni modeli. Kljub temu jih ne priporočamo za redno uporabo v stanovanjih, saj zahtevajo zelo dobro prezračevanje. Grelniki z izgorevanjem lahko proizvajajo strupene hlape, ki se kopičijo in postanejo nevarnost za ljudi v okolici, če niso pravilno odzračeni. Lahko delujejo na zemeljski plin, dizel ali kerozin, nikoli pa na bencin. Običajno se te naprave uporabljajo samo v stanovanjskih okoljih med izpadom električne energije v sili.
Stroškovno učinkovita uporaba grelnikov prostora
Čeprav grelniki prostorov porabijo veliko energije, so v nekaterih situacijah praktični in stroškovno učinkoviti. S centralnimi grelniki se vsak prostor ogreva enakomerno, tudi če nekateri prostori ne potrebujejo enake količine toplote. Prednost prenosnega ogrevanja je v tem, da se toplota zlahka usmeri v eno območje. Če je centralni grelec nastavljen na nizko temperaturo in se posamezen prostor ali del prostora ogreva s prenosnim grelcem, je lahko energetsko učinkovitejši kot uporaba centralne enote.
Pomembno je omeniti, da so prenosni grelniki ocenjeni za določene velikosti prostorov. Če se v velikem prostoru uporablja majhen grelec, bo porabil veliko energije, ne da bi zagotovil dovolj toplote. Velik grelec v majhnem prostoru bo porabil prekomerno energijo in zagotovil preveč toplote.