Bolečina se po operaciji razlikuje. Nekatere manjše operacije vključujejo zelo malo bolečin med okrevanjem. Na splošno je količina, ki jo čutite po operaciji, odvisna od vrste operacije in stopnje, do katere jo je mogoče nadzorovati z zdravili.
Manjše operacije, kot je odstranitev bazalnih celic ali koreninski kanal, so običajno povezane z majhno bolečino na mestu operacije, ki lahko traja dan ali dva. Običajno je to mogoče dobro nadzorovati z narkotičnimi zdravili, kot je kodein.
Bolečina, opisana kot utripajoča po prvih nekaj dneh, lahko kaže na okužbo. Bolečina, ki jo lahko čutite nenehno, lahko kaže na to, da je bila kirurška rana izpostavljena bakterijam, zlasti če je bila komu odstranjena madež ali velika operacija na ustih.
Na splošno vam bo zdravnik povedal, koliko dni lahko pričakujete bolečino in kakšno stopnjo neugodja lahko pričakujete. Če torej zdravnik pove, naj pričakuje manjše nelagodje, in namesto tega ima močno bolečino, bi se moral verjetno posvetovati z zdravnikom, da izključi okužbo in bolje nadzoruje zdravila.
Težava pri razvrščanju bolečine je v tem, da njeno zaznavanje vpliva na to, kako močno se čuti. Nekateri ljudje imajo nižji prag kot drugi. Če se kdo tega zaveda, je treba to omeniti in poudariti med pogovori pred operacijo. To, kar pacient opisuje kot močno bolečino, lahko drugi na splošno štejejo za manjšo. Noben zdravnik pa si ne želi, da bi kdo po nepotrebnem trpel in bolniku z nižjim pragom bolečine lahko predpiše močnejša zdravila.
Nekatere operacije so povezane z bolj bolečim okrevanjem. Na primer, operacija na odprtem srcu je lahko kasneje boleča, ker običajno mora zdravnik zlomiti prsnico, da bi dobil dostop do srca. Prsnica je ponovno ožičena po popravilu srca, vendar se zdaj ukvarja z zlomljeno kostjo na predelu, ki ga je težko oddati.
Nekateri gibi po zlomu prsnice, kot je dvig rok nad glavo, lahko v prvih nekaj tednih povzročijo veliko bolečino. Toda brez okužbe večina ugotovi, da se to postopoma zmanjšuje, največ neugodja pa se pojavi v prvem tednu po operaciji srca.
Večina ortopedskih operacij, kot je zamenjava kolka ali kolena, je povezana z večjim neugodjem. Fizikalna terapija za ponovno uporabo prizadetega uda ali sklepa je lahko tudi boleča. Ponovno zaznavanje vpliva na bolečino, razpoloženje pa lahko vpliva tudi na to, kar čutimo.
Operacije na notranjih organih, kot je odstranitev slepiča, po prvih nekaj dneh morda ne bodo povezane z veliko bolečino. Najpogosteje so najbolj boleči vidik po operaciji rez in šivi.
Nekateri postopki plastične kirurgije so povezani z manjšo do zmerno bolečino. Na primer, masivna liposukcija lahko povzroči modrice, ki lahko trajajo več tednov. Manjša liposukcija, nasprotno, lahko povzroči le majhno količino neugodja.