Sir William Schwenck Gilbert (1836–1911) je bil angleški libretist in dramatik, ki je tudi režiral svoje drame. Sir Arthur Seymour Sullivan (1842–1900) je bil angleški skladatelj in dirigent. Skupaj sta znana kot Gilbert in Sullivan in sta odgovorna za skupino operet, ki so v času svojega življenja uživale velik uspeh in so še danes priljubljene.
Operete Gilberta in Sullivana so polne parodije, sarkazma, ironije in satire. Njuno prvo sodelovanje je bilo Thespis, ki je bilo predstavljeno v božičnem času leta 1871. Gilbert se je za štiri leta vrnil k igram s praznimi verzi, in ko sta se Gilbert in Sullivan naslednjič pridružila, je bilo to za Trial by Jury leta 1875, njun prvi skupni uspeh. Naročil in produciral jo je Richard D’Oyly Carte, ki je nato produciral 12 operet Gilberta in Sullivana, ki so sledile, s čimer se je skupno število Gilbertovih in Sullivanovih del povzpelo na štirinajst.
Celoten seznam Gilberta in Sullivana je naslednji:
• Thespis ali Bogovi, ki so se postarali — 1871
• Sojenje porote — 1875
• Čarovnik — 1877
• HMS Pinafore ali Deklica, ki je ljubila mornarja — 1878
• Pirati iz Penzancea ali Suženj dolžnosti — 1879
• Potrpežljivost ali Bunthornova nevesta — 1881
• Iolanthe ali Vrstenik in Peri — 1882
• Princesa Ida ali grad Adamant — 1884
• Mikado ali mesto Titipu — 1885
• Ruddigore ali čarovniško prekletstvo — 1887
• The Yeoman of the Guard, ali The Merryman and his Maid — 1888
• Gondolijerji ali kralj Baratarije — 1889
• Utopija (omejeno) ali Rože napredka — 1893
• Veliki vojvoda ali Zakonski dvoboj — 1896
Opere od 1875 do 1889 so tiste, ki se najbolj poistovetijo s parom Gilberta in Sullivana. Satirajo kulturo, izobraževanje, žanr melodrame in človeško naravo nasploh.
Odnos med partnerjema ni bil vedno lahek. Gilbert in Sullivan sta se prepirala, Gilbert in Carte pa sta se sprla, Gilbert pa je na koncu tožil Carteja po uprizoritvi Gondoliersov. Trojka se je poenotila, kar je pripeljalo do zadnjih dveh skupnih prizadevanj v sodelovanju Gilberta in Sullivana.