Prijatelji knjižnice je skupina ljudi, ki plačajo za članstvo v knjižnični skupini za zagovorništvo. Skupina je zadolžena za zbiranje denarja za javno knjižnico, da bi zgradila svojo zbirko in imela denar za predstavitev knjižničnih programov in dogodkov. Vsaka skupina ima predsednika, podpredsednika, blagajnika, tajnika in druge člane. Posamezniki delujejo kot enota in delujejo kot zagovorniki knjižnice. Članarine, donacije in zbiranje sredstev omogočajo skupini, da podpira raznoliko skupino knjižničnih programov.
Številne skupine prijateljev knjižnice, ki delujejo kot nekakšni predstavniki knjižnice, obveščajo vladne uradnike in lokalno skupnost o vprašanjih, ki zadevajo knjižnico. Eden od njihovih glavnih ciljev je pomagati skupnosti videti, da knjižnica obstaja za služenje javnosti. Člani neprofitne skupine služijo kot knjižnični prostovoljci med programi in dogodki. Lahko pomagajo pri zgodbah, nastopih avtorjev, poletnih bralnih programih in drugih dogodkih v knjižnici. Na Prijatelje knjižnice se knjižnično osebje pogosto obrne, ko so potrebna sredstva za nakup knjižničnega gradiva ali plačilo nastopa izvajalca ali avtorja.
Prijatelji knjižnice so odgovorni tudi za vodenje knjižnične prodaje knjig. Večina knjižnic organizira letne razprodaje knjig, da bi zbrali denar. Knjige, ki se prodajajo na razprodaji, so bodisi umaknjene knjižnične knjige bodisi podarjene knjige, ki jih knjižnica ne more dodati v zbirko. Prijatelji so tisti, ki so zadolženi za razvrščanje knjig, njihovo določanje cen, pospeševanje prodaje knjig in prodajo knjig javnosti. Skupina je lahko zadolžena tudi za vodenje celoletne knjigarne v knjižnici, kjer lahko obiskovalci kupijo umaknjene knjižnične knjige ali knjige, ki jih podarja javnost.
Nekatera skupina prijateljev knjižnice lahko izdaja glasilo, da bo skupnost seznanjena z dejavnostmi, ki se odvijajo v sistemu lokalne javne knjižnice. Morda so zadolženi za pisanje člankov o preteklih ali prihodnjih dogodkih v knjižnici. Glasilo služi kot orodje za odnose z javnostmi, tako da lahko vladni uradniki in zainteresirani člani skupnosti razumejo pomembno vlogo, ki jo ima knjižnica v mestu.
Če se nekdo želi pridružiti Knjižnici prijateljev, mora običajno izpolniti prijavnico in oddati članarino. Članstvo pogosto omogoča osebi dostop do zakulisnih dejavnosti v knjižnici. Osebi lahko celo omogoči brezplačno članstvo v lokalnem muzeju ali druge spodbude.