Majhni ljudje so palčki. Škrati so ljudje, ki imajo pritlikavost, imenovano displazija, in so zaradi tega majhne rasti. Majhni ljudje imajo genetsko ali zdravstveno stanje, ki omejuje njihovo odraslo višino na približno 4’10 palcev (147 cm) ali manj za moške in 4’7 palcev (139 cm) ali manj za ženske.
Displazija ali pritlikavost običajno povzroči različne konfiguracije obraza ali glave. Te osebe imajo običajno tudi nesorazmerne okončine in nenormalno rast kosti. Nekateri ljudje zaradi teh težav trpijo zaradi boleče invalidnosti. Ahondroplazija, prirojena spondiloefififizna displazija (SED), hipohondroplazija, imperfecta osteogenesis (OI), psevdoahondroplazija in diastrofična displazija so genetske motnje, ki pogosto povzročajo pritlikavost.
Ahondroplazija je običajno povezana s skrajšanimi okončinami pri pritlikavosti. Običajno se diagnosticira ob rojstvu in povzroči zapoznele motorične sposobnosti. Osebe s SED imajo običajno okončine sorazmerne z njihovo višino, vendar je območje trupa običajno skrajšano. Hipohondroplazija povzroča skrajšane okončine, vendar je pogosto blažja in bolj postopna oblika pritlikavosti kot ahondroplazija in se običajno ne diagnosticira, dokler otrok ni malček, saj sta dolžina in teža pogosto normalni ob rojstvu.
Osebe z OI imajo genetsko motnjo, ki omejuje proizvodnjo kolagena tipa ena ali kakovost proizvedenega kolagena. Ljudje z OI imajo kosti, ki jih je mogoče zlahka zlomiti. Psevdoahondroplazija je povezana s skrajšanimi okončinami pri majhnih ljudeh in je, tako kot hipohondroplazija, pogosto preblaga in postopna, da bi jo diagnosticirali ob rojstvu, vendar se običajno diagnosticira, ko je otrok malček. Osebe s psevdoahondroplazijo imajo pri hoji navadno nihanje.
Diastrofična displazija je pri teh osebah povezana s skrajšanimi okončinami in palicami in se običajno diagnosticira ob rojstvu. Otekla ušesa in »štoparski palec« so pogosti znaki diastropične displazije, ki so prisotni ob rojstvu. Starši, ki so rodili enega otroka z diastrofično displazijo, imajo 25-odstotno možnost, da bodo imeli druge otroke z diastrofično displazijo.
Little People of America je neprofitna organizacija, ki nudi podporo osebam s pritlikavostjo in njihovim družinam. Matt Roloff, zvezda televizijskega resničnostnega šova “Mali ljudje, veliki svet” na kanalu The Learning Channel (TLC), je nekdanji predsednik Little People of America. Televizijski program spremlja življenja Matta, njegove žene Amy in njunih štirih otrok Zacharyja, Jeremyja, Molly in Jacoba.
Zachary in Jeremy sta dvojčka. Jeremy je povprečne višine, Zachary pa ima ahondroplazijo pritlikavost. Tako Molly kot Jacob sta povprečne višine. Matt ima diastrohpično displazijo, Amy pa ahondroplazijo kot Zachary. Matt uporablja bergle in motorizirano opremo, ki mu pomaga pri premikanju in je preživel velik del svojega otroštva v bolnišnicah. Amy je imela razmeroma malo zdravstvenih težav, a Zachary se začenja imeti nekaj zapletov. “Mali ljudje, veliki svet” kaže, da so Roloffovi normalna družina. Kot pravi Amy na začetku oddaje, “Mali ljudje lahko v bistvu naredijo vse, kar lahko drugi ljudje, samo na drugačen način.”