Kdo so Indijanci Washoe?

Indijanci Washoe so staroameriško pleme, ki se nahaja v Združenih državah. Zvezna vlada ZDA jih je uradno priznala kot pleme leta 1934. Prvotno se je njihovo ozemlje raztezalo od gorovja Sierra Nevada v Kaliforniji do porečja jezera Tahoe v Nevadi. Washoe se štejejo za prvotne prebivalce območja jezera Tahoe.

Pred prihodom ameriških naseljencev je bil življenjski slog tega indijanskega plemena sezonsko nomadski. Indijanci Washoe so poleti živeli v regiji jezera Tahoe, kjer so preživljali svoj čas z ribolovom, lovom in nabiranjem zdravilnih rastlin in drugih živil v pripravah na zimske mesece. Med jeseni so ljudje Washoe odpotovali v gorovje Pine Nut Mountain, kjer so nabirali pinjole. Zimo in pomlad sta običajno preživeli v dolinah vzhodnih Sier.

Indijanci Washoe gledajo na vse vidike okolja kot na čuteče in menijo, da so vse stvari svete. To spoštovanje in spoštovanje do okolja, v katerem živijo, je sestavni del njihove kulture. Njihov nomadski način življenja in pogosto negostoljubno okolje, v katerem so živeli, sta zahtevala določeno mero skrbništva. Lovci na podočnjake niso lovili športno in so pazili, da so pustili ustrezne populacije živali za razmnoževanje in obnavljanje števila različnih vrst.

Jezero Tahoe Indijanci Washoe štejejo za sveto mesto in je v središču mnogih mitov plemena. Verjamejo, da je Cave Rock, ki se nahaja na jezeru Tahoe, sveta močnim entitetam, ki jim pravijo Vodni dojenčki. Predor je bil zgrajen z razstreljevanjem skozi Cave Rock leta 1931, drugi predor pa je bil ustvarjen leta 1951. Washoe je menil, da je to oskrunitev, in za kasnejše poplave, ki so se zgodile v bližnji dolini Carson, krivijo jezo Vodnih dojenčkov. Delno kot odgovor na proteste Washoeja je ameriška gozdna služba leta 2008 potrdila prepoved plezanja v Cave Rocku.

V zvezni državi Nevada obstajajo tri indijanske skupnosti Washoe, ena v Kaliforniji, druga pa v indijski koloniji Reno-Sparks. Plemenski svet se sestaja mesečno, da bi obravnaval stalne pomisleke glede upravljanja Indijancev Washoe. Ta svet sestavlja 12 predstavnikov in predsednik. Indijanske skupnosti Washoe Dresslerville, Woodfords in Stewart ter tiste iz indijske kolonije Reno-Sparks, kolonije Carson in vseh, ki so označene kot Off-Reservation, pošljejo po dva predstavnika v svet Washoeja. Ta upravni organ deluje tudi za ohranjanje zgodovine in kulture Indijancev Washoe.