Kdo so Indijanci Pawnee?

Indijanci Pawnee so skupina Indijancev, ki se tradicionalno nahajajo v regiji Nebraska v Združenih državah. Bili so eden najmočnejših indijskih narodov Velikih nižin do 1800-ih, ko je bilo njihovo število zdesetkano zaradi bolezni in konfliktov. Danes imajo središče v Pawneeju v Oklahomi, upravljajo avtonomno vlado in različna podjetja, vključno z dvema igralnicama.

Glede na arheološke raziskave so Indijanci Pawnee vzpostavili vzorec življenja v vasi okoli leta 1250 našega štetja. Postavljeni so bili okoli rek v regiji Nebraska. Družine od 30 do 50 ljudi bi se združile v lože, velike strukture, ki jih držijo drogovi. Vsaka vas je imela približno 10 do 15 gospodinjstev, kar je povzročilo približno 500 prebivalcev.

V preteklosti so bili Indijanci Pawnee matriarhalna družba. Ženske so nadzorovale način življenja in so imele velik vpliv pri političnih odločitvah. Starejše ženske so bile odgovorne za vzgojo otrok, medtem ko so mlajše ženske opravljale večino dela na območju plemena. Moški so bili na splošno bojevniki in lovci. Ženske bi odločale o plemenski družbi in virih, medtem ko bi moški obravnavali vse zadeve v zvezi z vojno, lovom in vero.

Indijanci Pawnee so bili sestavljeni iz štirih različnih plemen: Chaui, Kitehahki, Pitahauerat in Skidi. Tradicionalno so bile te različne skupine v miru in so ohranjale sporazume med seboj. Kljub skupnim značilnostim pa se je vsaka skupina sama branila z majhnim vplivom drugih. Ko je bil vzpostavljen evropski stik, so ta plemena začela sodelovati za samoohranitev.

Prvi znani stik med Pawneeji in Evropejci je bil s Španci med odpravo Francisca Coronada v današnjo Nebrasko leta 1541. V naslednjih dveh stoletjih je bilo med njima zelo malo odnosov. Med francosko in indijsko vojno so se Indijanci Pawnee združili s Francozi, da bi ustavili špansko širitev na območje.

V 1800-ih je prišlo do velikega zmanjšanja prebivalstva Indijancev Pawnee zaradi bolezni. Evropejci in staroselci Siouan so širili ošpice, kolero in črne koze; ker Pawnee ni imel imunitete, so bili skoraj zdesetkani. Skoraj dve tretjini prebivalstva je bilo ubitih v 30 letih, tako da je ostalo približno 3,000 ljudi. To je dalo vladi Združenih držav priložnost, da je preživele prisilila v rezervat v Nebraski leta 1859. Leta 1874 so jih nadalje preselili v Oklahomo, na koncu pa je pobil še več prebivalstva, do leta 633 pa je ostalo 1900 znanih članov plemena.
Leta 1964 se je ameriška vlada končno dogovorila z narodom Pawnee glede nezakonite odstranitve in zasega zemljišč. Preživeli so prejeli več kot 7,000,000 ameriških dolarjev (USD). Danes Indijanci Pawnee delujejo kot oblika samouprave in sodelujejo v medplemenskih srečanjih in powwow z Indijanci Wichita.