Kdo so Indijanci Mohawk?

Indijanci Mohawk so staroameriško in prvonacionalno pleme, ki je prvotno živelo v severovzhodnih delih Severne Amerike. Indijanci Mohawk so bili del močnega zavezništva šestih narodov predvsem kmetijska kultura. Danes Indijanci Mohawk ohranjajo živahno kulturo, ki spoštuje njihovo dolgo preteklost, hkrati pa se odločno zavzema za boljšo prihodnost.
Mohawk, bolj stacionarna skupina kot Indijanci nomadskih ravnic, so bili znani po svojih impresivnih dolgih bivališčih. Te hiše z lesenim okvirjem so lahko sprejele razširjene družine in so bile znane po svoji trdni konstrukciji. Za razliko od mnogih drugih indijanskih kultur so bile te dolge hiše v lasti klana in ne posameznika. Ta inherenten občutek lastništva skupnosti je prežel velik del kulture in tradicije Mohawk.

Spektakularni obrtniki, Indijanci Mohawk, so bili znani po ustvarjanju čudovitih pasov s perlicami, izrezljanih mask in zelo okrašenih glasbenih inštrumentov. Glasba in pripovedovanje sta bila pomembna dela plemenskega življenja, tradicija, ki se nadaljuje še danes. Poleg dekorativne umetnosti so spretni obrtniki izdelovali tudi lovsko orožje, kanuje in gradili dolge hišice.

Ženske v družbi Mohawk so uživale veliko moč in svobodo. V matriarhalni družbi so življenje vodile klanske matere, ki so izbrale skupino moških za plemenske voditelje. Linijo je bilo določeno po ženski liniji, Mohawk pa svojo dediščino vodi do enega od treh izvirnih ženskih klanov, znanih kot želva, medved in volk. Ženske so bile v prvi vrsti zadolžene tudi za kmetijstvo, moški pa za lov na divjad.

Zgodnji nizozemski naseljenci so sklenili tesno zavezništvo z Indijanci Mohawk, kar je plemenu prineslo nekaj koristi. Mohawki so se močno borili proti francoskim naseljencem in njihovim indijanskim zaveznikom Algonquinom, ki so bili stoletja sovražniki Mohawkov. Po hudem porazu s strani Francozov so Mohawk pristali na pogoje, ki so vključevali sprejem jezuitskih misijonarjev v plemena. To je povzročilo nekaj spreobrnjenja v krščanstvo znotraj plemena; nekateri Mohawk so se tudi strinjali, da se bodo po spreobrnitvi preselili v naselja.

Ko je poplava evropskih priseljencev postala velika, se je veliko Mohawkov preselilo v primerljivo prazne dežele sodobnega Quebeca, kjer mnogi živijo še danes. Tisti, ki so ostali, so večinoma ostali blizu svojih prednikov v New Yorku in se ustalili v trdem boju proti pogosto spreminjajočim se vladam naselbin. Danes Mohawks upravljajo avtonomne vlade tako v Kanadi kot v Združenih državah.

Sodobna plemena Mohawk upravljajo več rezervatov, ki imajo avtonomno vladanje. Čeprav so na splošno vključeni v ameriško in kanadsko družbo, so številni člani plemena Mohawk še vedno zavezani ohranjanju tradicionalnih vrednot, ki so neločljivo povezane z njihovo kulturo. Tako kot številna avtonomna plemena, nekatere rezervacije Mohawk upravljajo uspešne igralnice, ki ustvarjajo prihodke za izboljšanje rezervacij ter ohranjanje zgodovine in kulture.