Kdo so Indijanci Arapaho?

Indijanci Arapaho so pleme Plains iz družine Indijancev Algonquin v Združenih državah Amerike. Izvor besede Arapaho ni znan, vendar se imenujejo Iñunaina, kar v ohlapnem prevodu pomeni »naši ljudje«. Nekoč stacionarno pleme kmetijskih ljudi, ki je živelo v dolini Rdeče reke v Minnesoti, ob neznanem času so se Indijanci Arapaho preselili čez reko Missouri in počivali v današnjem Koloradu, Wyomingu, Kansasu in Nebraski.

Sodobni Indijanci Arapaho živijo v Wyomingu ali Oklahomi. Zaradi te geografske ločitve obstaja delitev med Indijanci Arapaho. Po pogodbi o medicinski loži iz leta 1867 je bila skupina Indijancev Arapaho dodeljena v rezervat v Oklahomi, preostanek skupine pa v indijanski rezervat Wind River v Wyomingu. Ta razcep je ustvaril tisto, kar je danes znano kot severni Arapaho in južni Arapaho.

Kot številne skupine Indijancev z Velikih nižin so bili Arapaho nomadski ljudje, ki so sledili čredam velikih divjadi, da bi preživeli. Indijanci Arapaho so kuhali bizone, losove in jelene v jamah ter sušili meso v klobase. Poleg tega so nabirali hrano, kot so sadje, korenovka in češnje.

Arapahovi so živeli v teepeejih, zgrajenih iz lesenega okvirja z živalskimi kožami. Njihov nomadski način življenja jih je prisilil, da so lahko zgradili in podrli svoje vasi v rekordnem času, da so se lahko hitro preselili. Ženske so bile lastnice domov in so bile odgovorne za prenašanje velikih lesenih okvirjev med selitvijo in njihovo obnovo.

Indijanci Arapaho so nosili različna tradicionalna indijanska oblačila, kot so krila, obleke iz jeklene kože in napenjalne krpe. V kulturi Arapaho srajce niso bile potrebne, vendar so ženske nosile krzno med bitko ali ob posebnih priložnostih. Moški in ženske so nosili mokasine in ogrinjala, ki so bila narejena iz bivolje kože. Tako moški kot ženske so si lase oblikovale v dve dolgi pletenici na vsaki strani glave z občasnim dodatkom perja. Potem ko so Arapahovi trgovali s sosednjimi Indijanci Sioux, so se nekateri moški odločili nositi tradicionalna pernata pokrivala.

Poleg trgovanja s Siouxi so Indijanci Arapaho trgovali z Evropejci in številnimi drugimi plemeni. Večina njihove trgovske dejavnosti je bila prodaja živalskega krzna, ko se niso bojevali s sovražnimi plemeni. Arapahos so cenjeni zaradi svoje sposobnosti streljanja puščic. Arapaho bojevniki so uporabljali sulice in se zaščitili s ščiti iz živalskih kož.