»Fantje v modrem« je običajen izraz, ki se uporablja za označevanje policistov na splošno. Izraz se pogosto šteje za idiom, saj ga ni treba jemati dobesedno. Namesto tega je res primerjalna referenca. V drugem kontekstu lahko izraz »fantje v modrem« štejemo tudi za sklicevanje na vojake Unije iz državljanske vojne v ZDA.
Najverjetneje izvira iz sklicevanja na policiste, se izraz »fantje v modrem« nanaša na modro barvo uniform, ki jih običajno nosijo. Besedna zveza se nanaša predvsem na »fantje«, najverjetneje zato, ker so delo policistov prvotno opravljali izključno moški. Vendar pa se v sedanji rabi besedna zveza »fantje v modrem« obravnava kot idiom in ni mišljena, da bi jo razumeli v njenem dobesednem pomenu. Vključuje torej vse policiste, moške in ženske, ne glede na barvno uniformo, ki jo nosijo.
Obstaja nekaj ugibanj, kako je modra uniforma postala simbol policije. Ena od teorij pravi, da je londonska podzemna policija kot predhodnica policije, ki so jo sprejele Združene države, nosila modre uniforme, da bi se jasno razlikovala od vojaških sil, ki so nosile svetlo rdeče uniforme. Domneva se, da se je barva uniforme preprosto prenesla, ko so ZDA razvile lastno policijo.
Druga teorija trdi, da se je po ameriški državljanski vojni policija razvila v nekaj paravojaške enote. Tako so začeli nositi uniforme. Glede na to, da so sindikalni vojaki nosili modre uniforme, se špekulira, da je policija, katere naloga je bila uveljavljanje zakona in zmanjševanje civilnih neredov, modro barvo prevzela tudi za svoje uniforme.
To zadnjo teorijo podpira dejstvo, da je bila besedna zveza »fantje v modrem« uporabljena tudi za sklicevanje posebej na vojake Unije med državljansko vojno. Sindikalni vojaki so nosili temno modre jakne, kar je povzročilo vzdevek. Pravzaprav je bila ta fraza uporabljena v čast vojakom Unije tako v poeziji kot pesmi, kot je pesem RW Burta, “The Boys in Blue”, napisana okoli leta 1909.
Čeprav so bile policijske uniforme tradicionalno modre barve, temu ni več tako. Nasprotno, odvisno od določene lokacije, je policiste mogoče videti v različnih barvah, vključno s črno, rjavo, kaki in sivo. Ne glede na barvo uniforme pa bodo ljudje verjetno še naprej označevali policiste kot “fantje v modrem”.