Prerafaeliti so bili skupina umetnikov, pesnikov in kritikov, ki so v pozni viktorijanski Angliji občudovali in posnemali pozno srednjeveško ali protornesančno umetnost. Ta vrsta umetnosti sega v čas pred pojavom umetnikov, kot sta Raphael in Michelangelo. Prvotni in najbolj znani člani prerafaelit so bili John Everett Millais, Dante Gabriel Rossetti in William Holman Hunt. Prerafaeliti so iskali vrnitev k svetlim, bogatim barvam in pozornosti do detajlov, pa tudi poudarek v duhovnem odzivu na umetnost in pomembnost opazovanja narave; vsi klasični primeri poznosrednjeveške umetnosti.
Preraphaelite Brotherhood (PRB) je bila ustanovljena leta 1848 v hiši staršev Johna Millaisa v Londonu. Hunt in Millais sta obiskovala Kraljevo akademijo umetnosti, prej pa sta pripadala istemu klubu za skiciranje, imenovanem Cyclographic club. Rossetti je spoznal Hunta, ko je videl njegovo sliko “The Eve of St. Agnes”, ki temelji na istoimenski pesmi Keats. Povezava med poezijo in umetnostjo je Rossettija pritegnila, saj je bil pesnik in slikar. Potem ko so Millais, Hunt in Rossetti ustanovili Pre-Raphaelites, so se do konca leta pridružili še štirje člani: Rossettijev brat William Michael, James Collinson, Frederic George Stephens in Thomas Woolner.
Prerafaeliti so priredili svojo prvo slikarsko razstavo leta 1849. Vsi umetniki so se podpisali s svojim imenom, nato pa PRB. Med januarjem in aprilom 1850 so izdajali tudi literarno revijo The Germ, ki pa ni bila zelo priljubljena. Prerafaeliti so se razšli kmalu po tem, ko je razstava Millaisovega Kristusa v hiši njegovih staršev leta 1850 izzvala kontroverzen odziv gledalcev in kritikov, od katerih so mnogi nasprotovali srednjeveški upodobitvi Svete družine. Charles Dickens je bil eden najbolj odkritih kritikov slike, medtem ko je bil John Ruskin eden redkih, ki je hvalil prerafaelitsko umetnost.
Razcep znotraj prerafaelitov je pripeljal tudi do konca bratovščine. Ideali srednjeveškega in realizma so se začeli razhajati, pri čemer so Dante Gabriel Rossetti in njegovi privrženci zunaj Bratstva dajali prednost prvemu, Hunt in Millais pa sta si prizadevala za slednjega, vendar še vedno s poudarkom na idealizmu in čistosti v umetnosti. Rossettijevi privrženci v tem razcepu so bili Edward Burne-Jones in William Morris, ki je kasneje ustanovil gibanje Arts and Crafts v oblikovanju. Čeprav so bili kratkotrajni, so imeli prerafaeliti pomemben vpliv na svet umetnosti, saj so bili predhodnica simbolističnega gibanja in navdihnili kasnejša umetniška gibanja.