Kdo so bile žene Henrika VIII?

Šest žensk, ki so bile zaporedno poročene z angleškim kraljem Henrikom VIII., se pogosto skupaj imenujejo »žene Henrika VIII.«. Znani so tudi kot soproga Queens, kar pomeni sklicevanje na njihov položaj nemočnih kraljevih partnerjev. Vsaka od Henryjevih žena je imela izrazito in barvito osebnost in njihovo nasledstvo je pogosto razlog za komentarje v zgodovinskih knjigah, saj je šest žena nenavadno veliko število. Šest žena Henrika VIII predstavlja tudi številne pomembne spremembe v angleški zgodovini, vključno s slavnim prelomom z Rimskokatoliško cerkvijo, ki je pozneje povzročila nastanek angleške cerkve.

Prva žena Henrika VIII je bila Katarina Aragonska, ovdovela španska princesa. Njun zakon je rodil enega samega otroka, Mary, ki je pozneje vladala Angliji od 1553-1558. Marija je bila pobožna katoličanka, ki je v času svojega vladanja močno preganjala krivoverce in si prislužila vzdevek »Bloody Mary«. Vendar je Henrik VIII postal nezadovoljen s svojo prvo ženo, saj ji ni uspelo roditi moškega dediča in ga je pritegnila Anne Boleyn, ena od Catherininih dam v čakanju. Henrik VIII je od Rima zahteval razveljavitev, kar je bilo zavrnjeno, zato je kralj naročil verskemu sodišču v Angliji, da bo sodnik; leta 1533 je bil njegov zakon s Katarino Aragonsko razveljavljen in umrla je šele tri leta pozneje.

Henry VIII. Boleyn ni uspela roditi še enega dediča in naj bi bila odkrita in izjemno inteligentna. Ta kombinacija lastnosti je pripeljala do končnega nezadovoljstva Henrika VIII s poroko, proti njej pa so bile izmišljene obtožbe o izdaji, zaradi česar so jo leta 1558 usmrtili.

Istega leta se je Henry VIII poročil z Jane Seymour, ki je rodila Henryjevega edinega sina Edvarda VI. Edward je Angliji vladal šele kot otrok, prek regenta. Po njegovi smrti je prestol prevzela njegova polsestra Marija. Jane Seymour je umrla pri porodu; naj bi bila ljubljenka žena Henrika VIII., on pa je pokopan poleg nje. Po njeni smrti se je Henry leta 1540 ponovno poročil, tokrat z Nemko Ano iz Clevesa; poroka je bila kratka, trajala je le šest mesecev, preden je Henry zaprosil za novo razveljavitev.

Peta žena Henrika VIII je bila Catherine Howard, relativno mlada ženska, ki je očitno iskala partnerje, ki so bližje svoji starosti. Ko je Henrik VIII izvedel za njeno prešuštvo, ji je odvzel naslove in jo leta 1542 usmrtil ter jo pokopal poleg Anne Boleyn in pripravil oder za zadnjo ženo Henrika VIII, Catherine Parr, ki je preživela kralja in ga očitno spodbudila k ponovno združiti s svojimi tremi otroki.

Pestra zgodovina žena Henrika VIII. odraža splošne pretrese, ki jih je Anglija doživljala, ko se je narod boril z verskimi reformami in zunanjimi sovražniki. Več porok, razveljavitev in usmrtitev prav tako ponazarjajo moč, ki so jo imeli moški nad svojimi ženami v tem obdobju zgodovine. Poleg svojih šestih žena je imel Henry tudi vrsto ljubic; verjetno je bil zelo zaposlen človek.