Ljudje, ki sestavljajo slovarje, se imenujejo leksikografi. Čeprav včasih veljajo za vejo jezikoslovja, se umetnost leksikografije pravilno šteje za ločeno področje. Nekatere je napisal en leksikograf, vendar so mnogi danes najbolj cenjeni in pogosto uporabljeni primeri delo mnogih posameznikov.
Leksikograf mora pri pisanju slovarja upoštevati številne premisleke. Prvič, obstaja veliko različnih vrst slovarjev s prav toliko predvideno uporabo. Lahko preprosto zagotovijo definicije, izgovorjavo in osnovni izvor – na primer »grško« ali »starofrancosko« – ali pa zagotovijo obsežnejše izpeljanke in zgodovino vsakega izraza. Nekateri, kot je Oxford English Dictionary, nudijo besedilne primere izrazov. Te knjige se lahko osredotočajo na določene podskupine jezika, kot je sleng ali pravna terminologija, ali pa se uporabljajo za prevode iz enega jezika v drugega. Prvi znani slovar, ki ga je v prvem stoletju pred našim štetjem v latinščini sestavil Verrius Flaccus, je našteval le arhaične in težke izraze.
Ob upoštevanju predvidenega namena knjige mora leksikograf izbrati, katere besede bo vključil, koliko informacij bo zagotovil za vsak vnos in kako organizirati podatke. Nekateri vidiki organizacije se zdijo precej očitni, na primer razvrščanje izrazov po abecedi v angleškem slovarju ali kategoriziranje kitajskih znakov po številu radikalov in črt, sistem, znan kot leksikografski red. Abecedni slovarji so se v angleščini pojavili šele leta 1640, prejšnji pa so besede razvrščali glede na tematsko podobnost, kot je naštevanje vseh živali skupaj.
Obstajajo tudi bolj subtilni premisleki glede organizacije izrazov, na primer, kako je treba obravnavati naglašene črke. Leksikograf mora razmisliti, ali so nekateri nagibni izrazi, kot je »otroci« v angleščini, navedeni sami ali vključeni pod vnos brez naklona ali leme, »otrok« v tem primeru. V nekaterih jezikih so vse besede z istim korenom združene skupaj. V angleščini bi to povzročilo, da bi se pod vnosom za “pristanišče” namesto pod I oziroma R pojavili besedi, kot sta “important” in “report”.
Nekateri leksikografi so postali domača imena in revidirane izdaje njihovega dela so še vedno v uporabi desetletja po tem, ko so se njihovi slovarji prvič pojavili. Najbolj znana med njimi sta morda Noah Webster in Pierre Larousse.