Kdo lahko vidi izbrisano obsodbo in kako jo je mogoče izbrisati, se v veliki meri zanaša na to, kje se je obsodba zgodila. V Združenih državah ima vsaka država posebne zakone o tem, kako je mogoče kaznivo dejanje izbrisati, temveč tudi o tem, kdo lahko pozneje vidi kaznivo dejanje. Ti se lahko zelo razlikujejo od države do države, zato se je za posebne informacije običajno treba obrniti na odvetnika, ki je seznanjen z zakonodajo določene države in je specializiran zanjo. Na splošno pa lahko izbrisano obsodbo običajno vidijo organi pregona in sodni uradniki, kot so sodniki.
Izbrisana obsodba je kazenska obsodba, ki je dejansko zapečatena ali odstranjena iz ozadja osebe. S tem se obsodba ne izbriše popolnoma iz evidence osebe; preprosto izgine za večino vrst preverjanj preteklosti in podobnih preiskav zgodovine osebe. Kako se to naredi, je odvisno od regije, v kateri je obsodba nastala, in številne regije ne bodo dovolile izbrisa obsodbe, če je vključevala spolni napad ali če je oseba zagrešila podobna kazniva dejanja od obsodbe, ki jo poskuša izbrisati. Izbrisana obsodba ne bi smela biti vidna nikomur zunaj vladnih organizacij, kot so organi pregona in sodišča.
To pomeni, da nekomu, ki izpolni prošnjo za zaposlitev, ni treba navesti, da je bil obsojen za kaznivo dejanje, ki je bilo izbrisano. Dejansko izbrisana obsodba za osebo v večini kontekstov preneha obstajati in ji ni več treba priznati, da je do nje prišlo. To se pogosto naredi za kazniva dejanja, ki so bila precej manjša ali storjena, ko je bila oseba mlajša od polnoletne starosti, in v primerih, ko oseba ni bila aretirana od prvotnega kaznivega dejanja. Pripor se lahko tudi izbriše in odstrani iz evidence osebe, tudi če ni bila obsojena zaradi prijetja.
Vladne agencije, kot so skupine organov pregona in sodni uradniki, si lahko običajno ogledajo zapečatene ali izbrisane obsodbe, vendar se takšne obsodbe pogosto upoštevajo pri prihodnjih obsodbah. Če oseba na primer stori vlom in je po odsluženi kazni obsodba izbrisana, ji te obsodbe ni treba prijaviti na prošnji za zaposlitev ali stanovanje. Če pa bo ta oseba aretirana in obsojena zaradi prihodnje vlome, se lahko izbrisana obsodba upošteva tako pri obtožbi kot pri izreku kazni; in bo verjetno dobil daljšo kazen kot ponovilca. Izbrisano obsodbo je mogoče v nekaterih regijah uporabiti tudi med kazenskim sojenjem za ugotavljanje prejšnjega vedenja.