Mogočna železna konstrukcija, imenovana Eifflov stolp, visoka 1,052 čevljev (320.57 m), so Parižani nekoč zasmehovali, da je rana na očeh in sramota za francosko umetnost in kulturo. Danes krasi obzorje francoske prestolnice in na zemljevidu označuje Pariz kot najbolj obiskano mestno destinacijo na svetu. Ime je dobil po Alexandreju Gustavu Eifflu, iznajdljivem inženirju, katerega zasnova stolpa ga je spremenila v resničnost in ponos francoskega naroda.
Eiffel, rojen 15. decembra 1832 v Côte d’Or v Franciji, si nikoli ni predstavljal, da mu je usojeno ustvariti nekaj največjih svetovnih struktur, ki obstajajo za generacije v prihodnost. Po diplomi na École Centrale des Arts et Manufactures leta 1855 se je začel zanimati za gradnjo kovinskih konstrukcij, zlasti železnic in mostov.
Eiffelova prva zaposlitev je bila kot vodja projekta, ki je nadzoroval gradnjo mostu, ki sega čez reko Garonne v Bordeauxu, južno od Francije. Njegova briljantnost in prizadevnost sta padla v oči njegovemu delodajalcu Charlesu Nepveuu, ki ga je še naprej postavljal na nadzorne položaje za številne projekte gradnje mostov in železniških postaj v podjetju. Leta 1864 je ustanovil lastno podjetje kot specialist za gradnjo kovinskih konstrukcij. Njegovo podjetje, Eiffel et Cie., je postalo znano po svojih inovativnih, a ekonomičnih zasnovah železnih in kovinskih zgradb.
Eden od prvih Eifflovih uspehov je bila gradnja 525 čevljev (160 m) dolgega železniškega mostu, imenovanega Ponte Maria Pia leta 1877. Ta prozorni železni most je pomagal ljudem, ki so potovali med portugalskima mestoma Porto in Lizbono, da so se izognili 7.5 milje ( 12 km) obvoz. Namesto tega je most podaljšal železniško progo za 1,158 čevljev (353 m) v Lizbono. Ta most, zgrajen na višini 197 čevljev (60 m) čez reko Douro, sta takrat vodila portugalski kralj in kraljica. Leta 1991 ga je nadomestil most sv.
Inženir je postal znan po svoji edinstveni uporabi tehnik v vseh svojih zgradbah in strukturah. Ko je optimiziral svoje znanje matematike in naravoslovja, je leta 1884 zasnoval še eno nepozabno strukturo, viadukt Garabit. Ta 1,854 čevljev (565 m) dolg železniški most je zgrajen čez reko Truyère v regiji Cantal v Franciji. Leto pozneje je začel oblikovati Kip svobode, ki je bil darilo Francije Združenim državam Amerike kot simbol mednarodnega prijateljstva in enotnosti.
Eifflova kariera specialista za kovinske konstrukcije je dosegla svoj vrhunec, ko je bil med 700 poslanimi predlogi sprejet njegov predlog za izgradnjo Eifflovega stolpa. Gradnja stolpa se je začela leta 1887. Njegov natančen izračun in postavitev 18,038 železnih kosov, ki so bili pritrjeni skupaj z skoraj tri milijone zakovic, je tudi do zdaj izjemen inženirski podvig. Natančne meritve vetrnih pritiskov na različnih višinah in proti osnovnim stebrom so zagotovile, da je stolp v prihodnosti lahko vzdržal kakršen koli vpliv vetra.
Gradnja je bila končana dve leti pozneje, 31. marca 1889, ravno v času razstave stoletnice, praznovanja 100. obletnice francoske revolucije. Takrat je bil stolp najvišja zgradba na svetu, ki ga je 41 let pozneje nadomestila Chryslerjeva zgradba v New Yorku. Samo v prvem letu je stolp sprejel dva milijona obiskovalcev. Danes se šest milijonov ljudi z vsega sveta pokloni tej impresivni železni konstrukciji.
Eifflova iznajdljivost v oblikovanju in arhitekturi mu je prinesla častno legijo, kar je takrat v Franciji veliko priznanje. Po izgradnji stolpa je nadaljeval svoja prizadevanja kot znanstvenik in raziskovalec na področju aerodinamike do svoje smrti 27. decembra 1923. Čeprav je bila njegova smrt velika izguba za narod, je njegova zapuščina še naprej veličastna znamenitost. Pariza za prihodnja leta.