William Morris se je rodil 24. marca 1834 v severovzhodnem Londonu v mestu Walthamstow. Znan je po svoji umetnosti in pisanju ter političnem socialističnem aktivizmu. William Morris je bil ključnega pomena pri ustvarjanju gibanja za umetnost in obrt ter Socialistične lige v Veliki Britaniji.
William Morris je obiskoval internat Wiltshire, Marlborough College, pa tudi Exeter College Univerze Oxford. William Morris je skupaj z Dantejem Rossettijem, Fordom Madoxom Brownom, Philipom Webbom in Edwardom Burne-Jonesom ustanovil gibanje za umetnost in obrt v Veliki Britaniji ter oblikoval tekstil in tapete, ki so bili ročno izdelani in umetniški. Pet moških je bilo skupaj bratovščina ali prerafaelitska bratovščina.
Umetniška filozofija, ki stoji za bratovščino, je, da bi morali biti oprema za dom in arhitekturni predmeti ročno izdelani po dostopnih cenah, ne pa poceni industrijsko. Bratstvo je ustanovilo tudi literarno revijo, vendar je William Morris dal nekaj svojih spisov objaviti tudi zunaj revije. Njegova prva pesem, objavljena zunaj njegove revije, The Defense of Guenevere, leta 1858, takrat ni bila zelo cenjena, vendar je bil njegov Kozolec v poplavah dobro sprejet in se ga še danes dobro spominjajo.
Vendar pa se je prav velika pesniška zbirka Williama Morrisa, imenovana Zemeljski raj, izkazala za njegovo literarno krono in mu prinesla dobro znano ime v literarnih krogih. Ko je leta 1892 umrl Alfred Lord Tennyson, je bil William Morris izbran za prejem pesniškega nagrajenca, vendar se je Morris odločil, da ga ne bo sprejel. William Morris je znan tudi po pisanju več fantazijskih romanov in enega, ki se imenuje The House of the Wolfings, ki ga je navdihnil fantazijski romanopisec JRR Tolkien.
William Morris se je poročil z Jane Burden, ki je bila umetniški model Danteja Rossettija. Jane in Rossetti sta imela dolgo afero. William Morris in Jane Burden sta imela dve hčerki, Jane in Mary, ki sta bili znani kot Jenny in May. V nekem trenutku je bratstvo postalo znano kot Morris in družba. Morris and Company je proizvajala ročno izdelane dekorativne izdelke, kot so vitraži in tkanine za tapiserije. William Morris in Edward Burne-Jones sta leta 1882 ustvarila čudovito detajlno vitraž, David’s Charge to Solomon, ki je postal del cerkve Trojice v Bostonu.
Leta 1883 je William Morris postal član Socialistične demokratske federacije. Sam je ustanovil Socialistično ligo v Veliki Britaniji leta 1884. William Morris, ki je umrl 3. oktobra 1896, je bil eden prvih britanskih socialistov.