Walter Gropius je bil arhitekt iz začetka 20. stoletja, znan po ustvarjanju šole oblikovanja Bauhaus. Arhitekt druge generacije, Gropius ni znal dobro risati in je bolj znan po oblikovanju zgradb, namesto da bi jih lahko natančno načrtoval. Njegovi modeli so se družili s funkcijo in dizajnom in so znani po ostri, neornamentirani konstrukciji in veliko stekla.
Slavni arhitekt se je rodil leta 1883 v Berlinu, sin arhitekta Walterja Adolpha Gropiusa. Kljub slabim risarskim sposobnostim je sklenil partnerstvo s kolegom mladim arhitektom Adolphom Meyerjem. Eden njihovih prvih modelov se spominja kot enega največjih: tovarna čevljev Faguswerk, zgrajena v Alfeld-an-der-Leineu v Nemčiji. Stavba je po mnenju strokovnjakov odličen primer modernizma, sloga, po katerem bi Walter Gropius pridobil slavo.
Z dokončanjem Faguswerka leta 1913 je bil Walter Gropius videti pripravljen za uspešno kariero. Njegovo delo je le leto pozneje prekinil začetek prve svetovne vojne, za katero je bil vpoklican že zgodaj v bojih. V boju je bil ranjen in skoraj ubit, vendar je preživel in se vrnil na delo.
Leta 1919 je bil imenovan za vodjo velike vojvodske saške šole za umetnost in obrt in jo hitro preoblikoval v šolo oblikovanja Bauhaus. Prvotno se je šola osredotočala na modernizem kot umetniško obliko, kar nekaj časa se ni osredotočala posebej na arhitekturo. Izvedena dela šole so kot glavna načela uporabljala neornamentirano obliko, industrijske vire in funkcionalnost. Po vsem svetu je postal znan po svoji preprosti modernistični zasnovi.
Ko so v 1930. letih prejšnjega stoletja v Nemčiji prišli nacisti, je Walter Gropius pobegnil iz države, ker je nasprotoval režimu. Po nekaj letih v Angliji je prišel v Ameriko in začel poučevati na prestižni univerzi Harvard. Leta 1938 je ustanovil partnerstvo z drugim arhitektom, Marcelom Breuerjem. Skupaj sta implementirala Bauhausova načela pri gradnji Harvardskega podiplomskega centra in veleposlaništva Združenih držav v Atenah v Grčiji. Gropius je s Pietrom Belluschijem zasnoval tudi Metropolitan Life Building v središču Manhattna.
Gropius je zasnoval različne funkcionalne zgradbe, od tovarn in stanovanjskih projektov v Nemčiji do visokih poslovnih zgradb v Ameriki. Leta 1945 je ustanovil The Architect’s Collaborative, podjetje, ki bo skoraj petdeset let prevladovalo v arhitekturi. Leta 1969 je Walter Gropius umrl v Bostonu v starosti 86 let.
Medtem ko je industrijski videz Bauhaus slog komaj vsesplošno priljubljen, ima veliko oboževalcev. Medtem ko se nekaterim zdita funkcionalnost in preprostost depresivna ali grda, podporniki verjamejo, da je harmonična in polna integritete. Walter Gropius je kljub nezmožnosti risanja lastnih arhitekturnih zasnov pomembna osebnost v zgodovini oblikovanja. Njegova zapuščina je daljnosežna, njegove zgradbe se nahajajo v državah po vsem svetu.