Romanovi so bili zadnja cesarska družina, ki je vladala Rusiji. Z njihovo vladavino, ki je trajala več kot sto let, od 1613 do 1917 našega štetja, so bili večinoma priljubljeni in spoštovani v ljudstvu, kljub družbenim in političnim nemirom, ki so občasno prizadeli državo. Zadnja člana te družine sta bila Nikolaj II in Aleksandra Fjodorovna ter njunih pet otrok Anastazija, Olga, Marija, Tatjana in Aleksej.
Aleksej, dolgo pričakovani prestolonaslednik, je trpel za hemofilijo, zaradi česar je njegova obupana mati poiskala pomoč pri številnih virih, dokler ni končno našla tolažbo v Rasputinovih rokah. Menih je sčasoma postal tolikšen vpliv v kraljevi družini, da je začel svetovati pri državnih zadevah, vključno z imenovanjem ministrov. To je privedlo do oblikovanja revolucionarne skupine, sovjetskih boljševikov, ki so ubili Rasputina in pozneje dali Romanove v hišni pripor. Marca 1917 je bila družina izgnana v Sibirijo, kjer je preživela naslednje štiri mesece kot ujetniki revolucije.
Opolnoči 17. julija 1918 so bili Romanovi pobiti. Yakov Yurovsky, vodja boljševiške revolucije, je ujetnike odpeljal v klet. V spremstvu majhne vojske 10 vojakov je Romanovim prebral zapisek o usmrtitvi in jih nato streljal iz neposredne bližine. Poleg družinskih članov je bilo ubitih tudi več članov gospodinjskega osebja, med njimi družinski zdravnik, kuharica in varuška. Po nekaterih poročilih nekateri člani družine niso umrli zaradi strelov, nato pa so jih vojaki napadli z bajoneti in kunci.
Odstranjevanje trupel se je izkazalo za precej težaven podvig. Romanovca so najprej pokopali v starem železovem rudniku zunaj Jekaterinburga, a so se ugrabitelji nato odločili, da je trupla tam prelahko najti. Nato so poskušali zažgati ostanke, vendar je voda iz rudnika dovolj navlažila oblačila, da se niso zagorela. Končno se je boljševiška vojska odločila, da trupla prestavi na drugo lokacijo in začela kopati luknjo, v katero jih je pokopala. Preden so lahko končali svoje delo, je Bela armada zavzela Jekaterinburg in trupla so hitro našli.
V zadnjih nekaj desetletjih je bilo okoli Romanovih veliko polemik. Iz jame sta pogrešali dve trupli, kar je privedlo do ugibanja, da so nekateri člani družine preživeli pokol. Najpogostejša teorija navaja Anastazijo in Alekseja kot pogrešana telesa. Več žensk je dejansko trdilo, da so Anastasia, najbolj opazna je Anna Anderson, ki je umrla leta 1984. Andersonovo telo je bilo kremirano po njeni smrti leta 1984. Skrivnost, kdo je, če sploh kdo, preživel umor Romanovih, še čaka.