Twyla Tharp je ameriška plesna koreografinja, rojena leta 1941 v Portlandu v Indiani. Twyla Tharp je po vsem svetu dobro znana po svojih prispevkih k umetnosti sodobnega plesa in je imela privilegij študirati s številnimi znanimi osebnostmi ameriškega modernega plesa, vključno z Martho Graham, Paulom Taylorjem in Merce Cunningham. Poleg tega, da je odlična plesalka in koreografinja, je Twyla Tharp tudi nadarjena glasbenica in avtorica, ki jo včasih imenujejo renesančna ženska zaradi njenega obsežnega znanja o številnih temah.
Twyla Tharp, rojena v Indiani, se je v mladih letih s starši preselila v južno Kalifornijo. Mama jo je spodbujala, da se je učila plesa v različnih disciplinah, vključno z baletom, stepom, modernim in jazzom. Poleg tega se je mlada Twyla Tharp učila številnih inštrumentov, tečajev slikanja, francoščine in številnih drugih predmetov iz humanistike. Končala je študij na Barnard College v New Yorku in diplomirala leta 1963.
V Barnardu je Twyla Tharp izkoristila dostopnost šole ameriškega baletnega gledališča in se udeležila številnih plesnih tečajev izven Barnardovega učnega načrta. Na Barnardu je študirala umetnostno zgodovino, vendar nikoli ni izgubila navdušenja nad plesom, saj se je leta 1963 kmalu po diplomi pridružila Paul Taylor Dance Company. Leta 1965 je odšla, da bi ustanovila Twyla Tharp Dance, podjetje, ki je postalo mednarodno znano. Leta 1988 se je ples Twyla Tharp za nekaj let združil z ameriškim baletnim gledališčem, preden se je Twyla Tharp leta 1991 ponovno razvejala.
Twyla Tharp je vstopila v svet sodobnega plesa v obdobju, ko je bila večina umetnosti v preobratu. Uporniško obdobje, ki je zaznamovalo šestdeseta leta prejšnjega stoletja v Ameriki, je korenito spremenilo podobo sodobnega plesa in Twyla Tharp je bila sestavni del te spremembe. Plese, ki jih je koreografirala, je zaznamovala velika tehnična spretnost z občutkom navihanosti. Plesalci so bili običajno klasično usposobljeni, vendar so lahko poleg sodelovanja v fizično zahtevnih tradicionalnih plesih našli tudi tek, preskakovanje ali skakanje na odru. Njen ples je dinamičen, domiseln in očarljiv.
Twyla Tharp je prejela številne nagrade in priznanja za svoj prispevek k plesu, ki vključuje delo v številnih Broadwayskih oddajah, vključno z Movin’ Out (2004), When We Were Very Young (1980) in Singin’ In the Rain (1985). Koreografirala je tudi za televizijo in filme. Twyla Tharp je bila tudi gostujoča koreografinja po vsem svetu, od Pariške opere do plesne skupine Martha Graham.
Twyla Tharp, ikona ameriškega plesa, je trajno prispevala k sodobnemu plesu in glasbenemu gledališču.