Kdo je Tollund Man?

Tollund Man je bil človek, ki je živel v danski železni dobi. Poseben je po tem, da je bil okoli leta 400 pr.n.št. pokopan v šotnem barju, razmere v barju pa so ohranile njegovo telo. Ko sta leta 1950 dva človeka sekala šoto, sta odkrila njegovo naravno mumificirano telo, ki je bilo tako odlično ohranjeno, da sta mislila, da sta naletela na sveže truplo. Najdbo so prijavili policiji, ki je bila zmedena, dokler ni pripeljala arheologa; arheolog je spoznal, da človek iz Tollunda še zdaleč ni sveže telo, predstavlja veliko zgodovinsko odkritje.

Šotna barja so edinstvena okolja. Nastanejo zaradi počasnega razpadanja mahu, trav in drugega rastlinskega materiala, ki se kopiči v močvirju, ki ne more pravilno odtekati. Če je vreme dovolj hladno, upočasni razgradnjo tega rastlinskega materiala, kar spodbuja vlažno, kislo okolje, ki počasi začne karbonizirati rastline. Rezultat je šota, ki se bo spremenila v premog, če bo dovolj dolgo pri miru. Tollund Man je eno izmed več trupel, ki so jih našli v močvirjih; če so razmere primerne, bo kisla voda barja mumificirala živali in ljudi, pokopane v barju. Šota je bila stoletja uporabljena kot vir goriva, nekatere zgodnje evropske kulture pa so šotna barja povezovale z mistiko, žrtvovanjem šote in izvajanjem obredov v bližini šotnih barij.

Zdi se, da je bil moški ena od takšnih žrtev. Našli so ga golega, razen čepice in usnjenega pasu, skupaj z zvito usnjeno vrvjo okoli vratu; znanstveniki verjamejo, da je bil obešen. Postavili so ga v spalno pozo, usta in ustnice pa mu je zaprl nekdo, ki ga je pokopal. Zdi se, da je Tollund Man daleč od tega, da bi bil odvrženo telo, zanj skrbeli in ga spoštovali.

Ko so ga našli, so mu preiskali notranje organe, vsebina želodca in črevesja pa je pokazala, da je bil njegov zadnji obrok žitna kaša. Kaša je vsebovala žito, ki je bilo onesnaženo z ergotom, glivo, ki povzroča halucinacije. Nekateri arheologi menijo, da je moški to kašo morda zaužil namerno, morda kot del verskega obreda, v katerem je bil žrtvovan.

Konservatorji so skrbno ohranili glavo Tollund Mana, ki je na ogled v muzeju Silkebord na Danskem. Telo žal ni bilo ohranjeno, čeprav so deli njegovih kosti in tkiv ostali. Muzej je izdelal voščeno repliko trupla, tako da je zaslon zelo podoben človeku, ko so ga prvotno našli.

Študije o Tollund Manu kažejo, da je bil star približno 40 let in verjetno dobrega zdravja, čeprav nekoliko nizkega. Našli so ga v izjemno dobrem stanju, tudi za barjansko telo, in prispeval je k zbirki spoznanj o tem, kakšno je bilo življenje Evropejcev v kameni dobi.