Tecumseh, dobro znana osebnost v zgodnjem 19. stoletju, je bil član plemena Indijancev Shawnee, ki je delovalo v gibanju za ohranjanje dediščine in zemljiških posesti, ki so počasi prehajale iz posesti staroselcev države v evropske naseljence. . To delo je vodilo do sodelovanja Tecumseha z britanskimi silami med vojno leta 1812.
Tecumsehovo ime, rojeno okoli sredine 18. stoletja, bi bilo natančneje predstavljeno kot Tecumtha ali Tekamthi. Njegov oče je bil ugleden bojevnik Shawnee, ki je umrl v bitki. Tecumseha je njegov starejši brat Cheeksuakalo vzgojil v bojevnika svojega ljudstva. Z danim imenom, ki je prevedeno kot »Panter na nebu«, se je Tecumseh sčasoma naselil v Ohiu, kjer je njegov mlajši brat Tenskwatawa pridobival sloves vodje novega gibanja.
V bistvu je bilo gibanje usmerjeno v opuščanje tradicij belih naseljencev, ki se je začelo uveljavljati v vrednotah Shawnee, ustaviti predajo zemlje Shawnee novim naseljencem in na splošno ohraniti kulturo plemena. Za razliko od drugih gibanj so prizadevanja pod vodstvom Tenskwatawe skušala doseči te cilje na kakršen koli način. Medtem ko je bil Tenskwatawa vedno priznan kot duhovni vodja tega prizadevanja, je Tecumseh postal spoštovan kot strateški vodja gibanja. Do leta 1808 so napetosti v lokalni skupnosti Shawnee povzročile, da so se Tecumseh, njegov brat in njihovi privrženci preselili in oblikovali novo naselje.
V naslednjih nekaj letih je bil Tecumseh dejavno vključen v nasprotovanje odstopu dodatnih zemljišč Združenim državam. Aktivno si je prizadeval razveljaviti pogodbo iz Fort Wayna, ki je novi beli vladi odstopila približno tri milijone hektarjev. Čeprav to niso bile dežele Shawnee, je Tecumseh deloval pod skupno predpostavko, da so zemljišča v lasti katerega koli plemena last vseh domorodnih Američanov skupaj. Začel je veliko potovati po različnih plemenih in si prizadevati pridobiti podporo za svoj položaj. V letih 1810 in 1811 je Tecumseh uspel pridobiti nekaj podpore plemena Creek, pa tudi majhne žepe privržencev v drugih plemenih. Rast nasprotovanja je sčasoma privedla do tega, da so ameriške sile konec leta 1811 marširale na naselje, ki ga je vodil Tenskwatawa, in mesto požgalo do tal.
Uničenje njihove osrednje operativne baze je vodilo do tega, da je Tecumseh še naprej pridobival podporo drugih plemen, prav tako pa ga je pripeljalo do zavezništva z Britanci v poskusu, da bi ponovno pridobil nadzor nad ameriško deželo. Z visoko stopnjo spretnosti v vojskovanju se je izkazal za pomembno prednost britanskih sil. Delno zaradi njegove vojaške sposobnosti so britanske sile avgusta 1812 uspele zagotoviti predajo Detroita.
Vendar se je tok vojne v enem letu obrnil, pri čemer je Tecumseh vodil zaledne dejavnosti, da bi zaščitil umik britanskih sil pred napredujočo ameriško vojsko. Kombinaciji indijanskih in britanskih borcev so sledili v Kanadi, kjer je odločilna bitka pri Temzi enkrat za vselej rešila vojno. Med to bitko je bil Tecumseh leta 1813 ubit. Čeprav so bile očividce, ki so potrdile dejstvo, da je umrl, Tecumsehovega trupla nikoli niso našli.