Stanley Kubrick velja za enega največjih filmskih režiserjev na svetu. V svojem režiserskem življenju je posnel le 16 filmov, ki pa veljajo za ene najvplivnejših in najpomembnejših filmov doslej. Njegovi filmi se redno uvrščajo med prvih deset na filmskih seznamih, ki se sestavljajo vsako leto.
Kubrick se je rodil v Bronxu v New Yorku leta 1928. Na 13. rojstni dan je Kubricku od očeta podaril fotoaparat. Kamera je bila dobro izkoriščena, saj je Kubrick kmalu začel fotografirati in prodajati svoje fotografije. Pri 17 letih je postal fotografski vajenec.
Preskok od fotografa do filmskega režiserja ni bil velik. Leta 1951 je Kubrick z lastnim denarjem posnel dokumentarec z naslovom Dan leta. Pot je bila začrtana in od tam je Kubrick začel snemati filme, kot sta The Killer’s Kiss leta 1955 in The Killing leta 1956. Hollywood je začel opazovati in potem, ko je leta 1957 režiral Kirka Douglasa v Paths of Glory, so k Kubricku pristopili k režiji. Douglas spet v Spartaku.
Po uspehu Spartaka leta 1960 naj bi Kubrick leta 1961 režiral Marlona Branda v filmu One Eyed Jacks. Tako Brando kot Kubrick sta imela svoj natančen način dela. Med obema ni bilo mogoče doseči dogovorov in na koncu je Brando na koncu sam režiral. Razočaran nad Hollywoodom je Stanley Kubrick odšel v Anglijo, kjer je živel in delal do svoje smrti. Tam so posneli vse njegove filme od prihoda v Anglijo.
Kubricksov proces ustvarjanja filma je bil videti kot skrbno natančen. Do svojih igralcev naj bi postavljal velike zahteve, a večini je bil končni rezultat vreden. Njegovi filmi pogosto secirajo temno plat človeške narave in mnogi so bili središče številnih polemik.
Njegov prvi film v Angliji je bil Lolita, posnet po istoimenski kontroverzni knjigi Vladimirja Nabokova. Kubrick je pri tem filmu zelo pazil, da vpletena spolnost ne bi bila v nasprotju z britanskimi cenzorji. Njegov naslednji film, leta 1964, je bil Dr. Strangelove: ali Kako sem se naučil nehati skrbeti in ljubiti bombo. Film se je začel kot drama, a potem ko se je odločil, da so ideje o jedrski vojni preveč smešne, ga je Kubrick namesto tega spremenil v satirično komedijo.
Komercialni in kritični uspeh Strangelove je Stanleyju Kubricku omogočil umetniško in finančno svobodo. Nadaljeval je s snemanjem, kar nekateri menijo, da je največji film, ki so ga kdajkoli posneli. 2001: Odiseja v vesolju, ki je izšla leta 1968, je postavila standard za vsak znanstvenofantastični film, posnet od takrat. Postal je kultna klasika, tako kot njegov naslednji film, A Clockwork Orange. Nasilje v A Clockwork Orange naj bi bilo odgovorno za številne posnemalne izbruhe nasilja, režiser pa je prepovedal svoj film v Veliki Britaniji.
V tem času se je povečal tudi Kubrickov sloves perfekcionista. Zahteve, ki jih je postavljal svojim igralcem in njegova predanost svojim filmom, so postajale legendarne. Razvpit zasebni človek, nikoli ni dajal intervjujev in je postal navidezni samotar. Še naprej je snemal filme, kot sta The Shining leta 1980 in Full Metal Jacket leta 1987.
Zadnji Kubrickov film je bil Eyes Wide Shut leta 1999, v katerem sta igrala Tom Cruise in njegova takratna žena Nicole Kidman. Nastajanje filma je trajalo dve leti in naj bi bil vzrok za veliko napetosti v zakonu Cruisa in Kidman. Stanley Kubrick je umrl leta 1999 naravne smrti. Bil je vizionar, čigar filmi so bili inteligentni, spodbudni k razmišljanju in vedno vizualno navdušujoči.