Spiderman ali natančneje “Spider-Man” je eden najbolj slavnih in priljubljenih likov superjunaka, ki sta ga v zgodnjih šestdesetih letih prejšnjega stoletja ustvarila stripar Steve Ditko in pisatelj Stan Lee. Njegov prvi nastop v stripu je bil leta 1960 Amazing Fantasy #1962, ki ga je izdal Marvel Comics, in njegova priljubljenost je bila tako takojšnja, da je Marvel zelo hitro ustvaril serijo stripov, posebej posvečenih Spidermanu. Spiderman v mnogih pogledih predstavlja odmik od tipičnega junaka tistega časa, deloma pa ga je navdihnil porast zanimanja za stripe na najstniškem trgu. Lee in Ditko sta želela ustvariti lik, ki bi bil povezan z najstniki, in ta cilj jima je zagotovo uspelo.
Vsak superjunak ima zgodbo o izvoru, način, na katerega navaden človek nekako postane izjemen. Spiderman ni nič drugačen. Ko prvič srečamo Petra Parkerja, je družbeno neroden, sramežljiv srednješolec, ki ga na znanstvenem potovanju ugrizne radioaktivni pajek (v filmski različici iz 2000-ih je to spremenjeno v gensko spremenjenega pajka). Ta ugriz vpliva na Parkerjevo kri in nenadoma je močnejši, zelo hiter in je sposoben streljati mreže, plezati po zgradbah in skakati na dolge razdalje.
Potem ko je bil Petrov stric umorjen, Peter prevzame vlogo budnika, tako kot mnogi superjunaki, in v tem poskusu ga mediji niso vedno dobro sprejeli. Ko Peter začne delati kot fotograf, njegov časopisni delodajalec naredi vse, da bi v tisku blatil Spidermana. Kasneje Spiderman postane stalni junak za ljudi v New Yorku.
Mnogi trdijo, da je Spiderman najbolj privlačen, da je njegov alter ego Petra Parkerja res prava oseba. Ker se ta junak začne kot Peter, ostaja Peter, za razliko od likov, kot sta Superman/Clark Kent, ki prevzamejo alter ego, ki v resnici ne predstavlja njihove prave narave. Peter je neroden, a zelo inteligenten »znanstveni piflar« in pestijo ga težave, kot so poskusi priti na fakulteto z malo denarja, pomagati svoji teti May po smrti strica Bena in poskuša uravnotežiti naporen urnik budnih proti stradajočim študentom. , kasneje pa učitelj. Peter je v bistvu povprečen fant z vsemi težavami povprečnega najstnika in nato mlade odrasle osebe, zaradi česar je zelo privlačen.
Čeprav se filmske različice Spidermana iz leta 2000 osredotočajo na Petrovo ljubezen do njegove sosede Mary Jane (MJ), se zgodba o nastanku stripa v tem pogledu razlikuje. Peter ima v srednji šoli dekle Gwen Stacy, ki je v tretjem sodobnem filmu prikazana kot potencialno ljubezensko zanimanje. Da bi ostala zvesta izvorni zgodbi, bi se Gwen pojavila v prvem filmu kot Petrovo dekle in bi jo ubil Zeleni Goblin. MJ je prijatelj v stripu, ki se kasneje romantično zaplete s Petrom, v stripovski seriji pa sta se poročila veliko kasneje.
Tok, ki teče skozi stripe in filme, je ideja o odgovornosti moči ali »z veliko močjo pride velika odgovornost«. Peter ni le superjunak, ki razmišlja po instinktu in nasilno odpravlja svoje sovražnike. Namesto tega je mislec, ki v mnogih primerih poskuša ustvariti pravičnost v svojem svetu. Razume naravo moči in njeno pokvarljivo silo ter si prizadeva ostati brez madežev korupcije, tako da lahko jasno vidi stvari. Mnogi njegovi sovražniki so močni liki, ki se odločijo uporabiti svojo moč ali inteligenco na pokvarjen in zlobne načine. Peter ni vedno uspešen pri upiranju zlorabi moči, a je morda del njegove privlačnosti njegov nenehni boj, da bi bil boljša oseba, ne le močnejši superjunak.