Šeherezada, včasih črkovana Šeherezada, Šahrazad ali Šahrzād, je bila perzijska kraljica in pripovedovalka vseh, razen glavne zgodbe v Arabskih nočeh, imenovani tudi Tisoč in ena noč. Priljubljena legenda se osredotoča na kralja Shahryarja, sultana, ki je bil razočaran nad spolno nezvestobo žensk, ker mu je bila njegova prva žena nezvesta. Zaobljubil se je, da se bo vsako noč poročil z drugo devico, da bi ji naslednje jutro odrekli glavo.
Že po nekaj letih so se vse poročne ženske v njegovem kraljestvu bodisi odselile daleč stran od regije ali pa so bile po njegovem ukazu ubite. Za poroko s Shahryarjem se ni preostalo nobene primerne ženske, razen Šerazade in Dinarzade, hčerke vezirja kraljestva, ki je visoka uradnica v muslimanski vladi.
Šeherezada, starejša hči, je zelo dobro izobražena mlada dama, ki je preučevala legende, knjige, zgodovine in zgodbe o prejšnjih Kraljih in človeštvu nasploh. Naučila se je vse o poeziji, filozofiji, umetnosti in znanosti. Ne samo, da je bila dobro načitana, ampak je bila tudi dobro vzgojena, vljudna in prijetna za vse, s katerimi se je srečala.
Proti očetovi želji je Šeherezada izzvala kralja Shahryarja. Na noč njune poročne slovesnosti je Šeherezada naročila svoji sestri, naj prosi za zgodbo. Kralj Shahryar je začudeno poslušal, ko je Šeherezada vrtela očarljivo, pustolovsko zgodbo, vendar je nehala govoriti, preden je bila zgodba končana. Kralj jo je prosil, naj konča zgodbo, a Šeherezada je rekla, da ni več časa, ker se je že skoraj zdanilo in čas je za njeno odsekovanje glave. Dodala je, da ji je res žal, da te zgodbe ni dokončala, saj je bila njena naslednja zgodba še bolj vznemirljiva.
Njegova radovednost se je prebudila, kralj Shahryar se je odločil, da ne bo usmrtil Šeherezade, samo zato, da bi lahko kasneje tisto noč slišal preostanek zgodbe. Ta strategija pričakovanja se nadaljuje tisoč noči, pri čemer Šeherezada svojemu možu vsak večer pripoveduje novo pravljico, a se tik pred zoro ustavi s pretresom. To je prisililo kralja, da jo je ohranil pri življenju. Na tisoč prvo noč pa je Šeherezada priznala svojo zvijačo in pokazala kralju tri sinove, ki mu jih je rodila. Kralj Shahryar ji je odpustil, saj Šerezada ni samo zabavala svojega moža s svojimi zgodbami, ampak je moškega tudi vzgajala v prijaznosti in moralnosti.
O Šeherezadinem liku so veliko naredile feministične učenjake, od katerih mnoge priznavajo perzijsko pripovedovalko kot največjo žensko strateginjo vseh časov. Čeprav je bil kralj Shahryar prvotno prikazan kot vrhovni vladar, ki zapoveduje življenje in smrt, je zlahka žrtev preproste, a drzne ženske zvijače. Z vzbujanjem radovednosti samca ga »nemočna samica« lahko vzgaja in končno se pokažejo njegove pozitivne lastnosti. Šeherezadin lik očitno več kot preprosta moralna zgodba še naprej navdihuje predelane zgodbe, balete, simfonije, naslove pesmi in like v priljubljenih video igrah.